何頌衡

 

　　被譽為「無聲的詩，立體的畫」之盆景，乃藉樹木、小石、水土為素材，以藝術手法、創設造型、精心養護而重塑大自然山林景色於盆皿中，使大自然景致之「絕色」，再生而成一具有新生命之藝術品，以之陳列，供人鋻賞，成為中國園林藝術文化重要之一環，深受士商平民百姓之喜愛，由是久傳。逮至近代，以廣州嶺南盆景及上海海派盆景，最具特色。香港盆景即由此而生，尤以嶺南盆景為主流，遂得傳承與流衍。

 

　　二○一九年，好友李啟雄邀約前香港歷史博物館總館長丁新豹與余，同至上水古洞金錢村石苑參觀。石苑為香港盆景雅石學會之所在地，乃由該會成員：永隆銀行創辦人伍宜孫（1900-2005）、恒生銀行前總經理黃基棉（1924-1996）等，於上世紀八十年代覓地籌款建成，為香港盆景界之盛事。石苑之修建，內具亭台樓閣、小橋流水，並具山林奇石，恍如一幅巨型之盆景，堪稱勝地、勝景。而石苑內設盆景展覽及培植區，藉此推廣，尤見心思。參觀時，獲告知該苑曾為不少香港電影取景之處。參觀後，又獲該會主席藍戊發宴請於沙田排頭村之酒樓。相談之下，始知踏入二十一世紀，香港盆景界漸見式微，而此一傳統中國可貴之園林藝術文化，後繼乏人，此新一代愛好者不多之故，出現斷層，頗多感喟。藍主席並盼能於香港重振此一傳統文化藝術。余即告知浸會大學對盆景文化亦見重視。此乃2005 年在善衡校園金城道創設文農學圃，乃由該會之伍宜孫及其家人捐贈而立，展覽伍氏其所屬之盆景、盆栽。尤記當年二月二十四日文農學圃新址，舉行啟用儀式之時，員生群集，川流參觀，亦為大學之盛事。故於席間允諾設法推廣香港盆景文化。

 

　　何頌衡、何芷穎二人曾從余遊，並於歷史系任職，皆對香港史研究，具備素養。因欲推廣盆景藝術，故建議二人以香港盆景史為題，向衞奕信基金會申請年度研究資助，二人遂行申請，得獲基金會接納。二人起而研究此一課題，經年成書。此一新著，實為當前學界罕見之作。全書透過香港盆景發展脈絡，由中西文化交接入手，展示香港盆景藝術之起源、發展、興盛及走向式微之歷程。進而點出香港盆景界先有海派周世勳，繼有傳承嶺南盆景一脈之「大師」──伍宜孫、黃基棉、侯寶垣（1914-1999）三人，承先啟後，另創新猷，並於海內外推動盆景展覽，使中國盆景藝術得以揚名世界，從而使西方認識盆景起源於中國，而非日本（盆景的英語是Bonsai，來自日語「盆栽（ぼんさい）」，故而很多人誤以為盆景起源於日本），使中國盆景普受國際園藝界的關注。尤有進者，中國內地於六十年代掀起文化大革命，推行破四舊運動，排拒傳統文化，連累盆景亦受打擊。幸而在香港得以傳承而獲保存，使盆景藝術及文化得於改革開放後，於內地重現生機及發展。該書無疑為香港盆景歷史揭起研究之新一頁，深值重視。至盼此書流通，重燃本港新一代對盆藝術及文化之熱情，不負上世紀末香港士商平民以至民間宗教界，對中國盆景之傳承及熱愛。

 

李金強

香港浸會大學歷史系

近代史研究中心

二○二二年十月十五日