克麗絲汀安．里特

你知道離開漩渦最好的辦法是什麼嗎？答案是不動。
你知道面對大自然最孤寂的北極永夜，最好的辦法是什麼嗎？答案也是不動。但並非身體實質行動力不動，而是心靈最高境界，心如止水。
我是一位不愛孤獨的女人，曾經嘗試自己一個人到國外旅行半個月，到的是喧鬧嘈雜，人來人往的大城市，一樣的景點一天可以去兩次，白天和晚上去感受不一樣的氛圍，但我還是覺得孤獨無聊，無法透過一人的旅行對生命有不一樣的頓悟。因此面對克麗絲汀安(本書的作者)，我很驚訝她一人獨自踏上旅程，帶著一只皮箱，前往北極與丈夫會合，踏上北極前，他期盼生命會帶給他什麼，而生命真的帶給了他很多的感動，很多的真諦，很多的不可思議。在讀著克麗絲汀安的記載時，你很難想像北極永夜帶給人無限的失志及沉淪，卻真的可以想像得到那北極光群悄無聲息地飄過天際帶給人指引及希望。更令人驚艷的是，乍看孤獨的北極，其實不孤獨，可以創造出意想不到的驚喜，你可以因為孤獨與恐懼而發瘋，但你絕對也會為太多的美所悸動而瘋狂。
生活在一般資源豐富世界的我們，有電有水有陽光，很難想像在北極最重要的只是活下去，面對最原始的大自然及最嚴峻的環境及氣候，克麗絲汀安學會冷靜及用不同的眼光看待人生。克麗絲汀安提到她曾在北極的永夜裡迷失過，我想我們也都曾迷失過，只是不一定是在北極的永夜，而是在自己熟悉的環境，在自己內心的心理都會迷失，在強大無比的大自然孤寂中，事物擁有了另一種意義，一種與我們那人際關係不斷變動的世界中，截然不同的意義。若沒聽過震耳欲聾的歌聲，淺鳴低唱就不會感動我們。我們人類不過是供世界之歌演奏的樂器，我們不是意念的創造者，只是意念的載體，說穿了，人類沒那麼偉大，我們不必那麼驕傲。
克麗絲汀安說，每個人這輩子都該住在北極圈一次。你才會知道生命中哪些是重要的、哪些是不重要的。非常認同此言，看著想去的旅遊清單中，不知何時不自覺地被寫上了，北極。

身為一個怕冷又不喜冬天之人，在看了這本書之後，竟也對極地升起了憧憬與嚮往，有點始料未及。

整個閱讀過程伴隨著作者自身的心境轉換，看著她身為一位平凡的主婦，被愛上極地生活的科學家老公一再慫恿到北極過冬，而到當地之後發現一切並不如同老公書信中所描寫的那樣完美，卻也一天一天、一點一滴地體驗人與大自然合一的迷人之處。

實在很難想像遠離一切文明、外界紛擾，只以身體與環境互動的生活。更讓人好奇的還有130多天看不到太陽的日子，以及中間所須歷經一段無邊無際的黑暗。書中描寫了極夜時期作者與夥伴或多或少的異常狀態，以及她所歷經完全孤寂的絕望感。在那段日子裡，他們必須時常讓自己活動，不斷進行日常的勞務工作，以避免陷入沈思。因這種徹底孤絕狀態中的思考有如黑洞，一不小心就會將自己的精神吞噬。

「在全然的孤寂，缺乏與他人互動的刺激時，人類會無比驚慌地望著自己深不見底的虛無。」

讀的過程中也映照著自己的修行，看著作者所刻下一字一句與宇宙／自我的對話，處處有心領神會之感，也感受到靈性不斷發出對宇宙大自然的感恩讚歎，很深刻的一次想像旅行。

「從此我便理解，上帝就存在於世界的表象之後。這個理解，賦予我面對萬事萬物時所需的力量與定靜。」

全書的這句結尾，也是人面對宇宙世間的絕佳註解。

克麗絲汀安Christiane Ritter出生於1898年, 這本＜一個女人，在北極＞寫的是她36歲時跟丈夫到北極過冬的經驗，那時不過才1934年，光想像就覺得驚奇不已，那時候的北極與現在該有多麼的不同？

作者因為拒絕不了長期待在北極生活的丈夫每年的熱情邀約，終於在三十六歲這年答應了前往北極過冬，這與避暑概念大大不同。原已準備好許多的生活用品，沒想到丈夫最新的電報說只需滑雪靴跟一個背包裝得下的用品－－包括一年份牙膏及縫衣針即可。因多年來丈夫告知的都是北極的好，作者滿懷期待的心踏上未知的北極大陸。上船後聽到她要到冷岸島過冬時，全部都不敢相信，船長還差點不讓她在丈夫指定會合的港口下船。

中間精彩的冒險（驚險）歷程，留給想讀的人細細地看，不在這裡爆雷。人在面對與現在完全不同的生活模式時會變成怎麼樣的人？永晝時每天精神奕奕，永夜時為了一絲的光芒都會瘋狂。作者在記錄生活之餘，更經常思考自身與環境與生活的關係，人類生存與動物之間的關係，除了是本日誌外更是本哲學思考之書。

書封面上寫作者離開北極後說：「每個人這輩子都該住在北極圈一次。你才會知道生命中那些是重要的、哪些是不重要的．．．」，這段話讓我連結到極簡主義的生活啊，在只能持有最低限度的物品時，你所攜帶及使用的，才是最必須的。

作者的文筆輕鬆卻又清晰動人，筆下幅幅北極的情景栩栩如生，準備好要進入冷岸島的生活了嗎？