在這部著作中,作者將聖經中的巨獸—利維坦比作國家。作者生活于一個動蕩紛亂年代,個人生命和安全毫無保障,因此本書作者霍布斯的國家學說中充分體現了恐懼和自由︰因為恐懼,需要一個強大的國家政權來保障臣民的自由與安全;國家形成靠的是契約,臣民依據契約將全部權利轉讓給利維坦;而高高在上的利維坦品行節制,忠誠地履行著維護臣民自由權利的義務。霍布斯以其特有的自然學般的邏輯演繹出了他的國家學說。
本譯叢系根據英文原著或其他方程的較佳英文譯本譯出,在國內第一次以英漢對照的形式出版。與以往譯本不同的是,本譯叢全部用現代漢語譯出,盡量避免以往譯本時而出現的文白相間、拗口難懂的現象;另外出于尊重原作和正本清源的目的,本譯本對原作品內容一律不做刪節處理,全部照譯。
本書是《西方學術經典譯叢(第一輯)》叢書中的《利維坦‧英漢對照全譯本(全三冊)》。