任何在學校或職場與他人打過交道的人都可能會有這樣的印象:不少人對自己的認知偏離了客觀事實。心理學家大衛·鄧寧對這種現象展開了深入研究,並與賈斯汀·克魯格共同提出了“鄧寧克魯格效應”(即“達克效應”)。
該效應揭示了一些十分有趣的自我認知現象,比如:在一項任務中,表現差勁的人會傾向於認為自己比實際情況更加優秀,而表現優秀的人會傾向於低估自己的表現。在本書中,鄧寧教授全面總結了關於自我認知的研究成果,分析了為何我們在個人能力和品性兩個方面會傾向於形成認知偏差,並揭示了避免這些認知偏差的途徑。
本書第一部分討論了人們關於自我能力的錯誤評價,並探索了為何人們經常認識不到自己的能力不足和性格缺陷。第二部分討論了人們關於自己品格的錯誤評價,並探索了人們為何傾向於認為自己比實際更具獨特性、為何對自己的道德品質傾向於做出不切實際的樂觀判斷,以及為何沒能預先得知情緒對他們的選擇和行動所具有的影響。