二林蔗農事件是臺灣農民運動的先聲,蔗農組合和地方居民抗議製糖公司和總督府,在臺灣史上留下非常輝煌的足跡。1925年10月22日,聚集在衝突現場的民眾約有500人,涉入事件而被檢舉逮補的,一共有93人,其中39人被起訴,刑度最重的被判處有期徒刑一年。
雖然臺灣糖業的全盛期早已過去,但是對上述歷史事件的回顧仍屬必要。臺灣人的經濟自主如何可能?以此自主為運動目標的社會串聯如何形成?這些主題貫串在二林農民運動中,讓我們重新反思臺人追求經濟自主的歷程,而這本首次問世的《鐵窗日記》,無疑提供深入理解此事件最重要的線索。
《鐵窗日記》作者劉崧甫(1898-1971),是蔗農組合的理事,也是李應章的左右手。這本日記是劉氏從坐牢時期到出獄後所撰寫的個人紀錄。雖然先行研究已經梳理林本源製糖株式會社的政策以及抗議運動的經過,但是,由農運幹部撰寫的日記,能夠讓我們進一步探索歷史當事人的關懷、主觀世界和切身感受,同時提供了重探二林農民運動的線索,並讓我們以具體生動的紀錄,重新建構臺灣農運史論述。