本書是喬治.瑞澤爾社會學理論系列著作中的一種。作為美國社會學會理論社會學分會主席,瑞澤爾的學術思想在社會學界具有廣泛影響。本書在美國乃至全球被廣泛使用,相比于一些羅列冗長註釋和艱澀概念的學術著作,更能有效地引導初學者一窺社會學的全貌。本書採用一卷本形式,將社會學理論家及其著作置於歷史、社會與政治背景中,以輕鬆的寫作風格,使枯燥的理論有趣、清晰,易於理解。
本書先簡要介紹早期社會學名家塗爾干、馬克思、韋伯、齊美爾等人的思想精萃,接着再敘述功能主義、衝突理論、一般系統理論、西方新馬克思主義等當代社會學核心理論,餘下的內容展示了社會學理論在當代的發展趨勢,比如整合宏觀研究與微觀研究分歧的持續努力,對后現代思潮去中心化和反整體化的回應以及全球化現象引起的眾多關注。自進入后工業社會以來流行一時的種種思潮,作者皆擇要收錄,並酌情安排序列、篇幅。
喬治·瑞澤爾(George Ritzer,1940— ),美國馬里蘭大學“傑出大學教授”“傑出學者型教師”“傑出教師獎”獲得者;美國社會學會2000年度“教學傑出貢獻獎”獲得者;澳大利亞拉籌伯大學、英國牛津布魯斯克大學名譽博士; 因《社會的麥當勞化》(已被譯成數十種文字出版)蜚聲學術界,著作還包括《剖析美國:關於一個全球信用卡社會,一個被除魅的迷亂世界的批評》《空洞無物的全球化》,以及《全球化:一個基礎文本》;主編《社會理論百科全書》(兩卷本)、《社會學百科全書》(11卷本)、《全球化百科全書》(5卷本);美國《消費文化雜誌》的創刊者和主編;編寫《社會學理論》《古典社會學理論》《現代社會學理論》《當代社會學理論及其古典根源》等理論著作。
劉擁華,華東師範大學社會發展學院社會學系主任、教授,兼任上海市社會學學會副秘書長。研究方向為社會理論、思想史與政治社會學。