劉韶方

什麼樣的文字曾經激發了你的靈感？這是編者喬·法斯勒向43位當代作家提出的問題。畢業於愛荷華作家工作坊的法斯勒於美國《大西洋月刊》“由心而生”（ByHeart）專欄定期採訪不同作家，至今採訪過的作家已超百位。

這43位作家各選了最為打動自己的一段文字，借此回顧了自己的創作生涯與人生旅途，真誠慷慨地與讀者分享最真實的心得與回憶。這些文字有些來自家喻戶曉的名篇，有些則來自一些滄海遺珠般的冷門作品。這些作家無一不慷慨誠懇地與讀者講述了自己曾經陷入的困境，或經歷過的迷茫時刻，毫不掩飾地展示出自己脆弱的一面，分享了他們所選的文字是如何幫助他們脫離困境、看清前路的。



喬·法斯勒（JoeFassler），美國作家、編輯，畢業於愛荷華作家工作坊，作品散見於《波士頓評論》《電子文學》等刊物。他在《大西洋月刊》的“由心而生”（ByHeart）系列專欄中定期採訪不同作家，後集結為本書出版。

尼爾·蓋曼（Neil Gaiman），當代大師級幻想小說家，1960年生於英國。尼爾·蓋曼是當代歐美文壇耀眼的新星，也是幻想文學的代名詞，被《文學傳記辭典》譽為十大後現代作家之一。
 
1989年，蓋曼以漫畫《睡魔》開始了創作之路。其後，他的創作逐漸涵蓋了小說、漫畫、詩歌、劇本等多個領域，代表作有《美國眾神》《星塵》《好兆頭》《烏有鄉》等。
 
因其作品的獨特風格和想像力，《邁阿密新時報》認為他已經成為“文學界的搖滾明星”；驚悚小說大師斯蒂芬·金則認為他“創作力之豐沃與作品水準之高，既神奇又嚇人”。
 
蓋曼的創作以奇幻文學為主，這與他自幼閱讀的大量神話密不可分。如今，在《北歐眾神》中，他追本溯源，回歸至愛的北歐神話體系，用自己的敘事技巧，與更多人分享閱讀神話的快樂。