南西．魏瑟曼

　　所謂健康或「一般」發展，事實上包括的範圍相當廣：有的孩子九個月會走路，有的孩子十二個月才學會走。孩子成長發育時，為人父母在一旁觀察不免會有驚嘆和擔憂。親朋好友、書報雜誌會提供父母親一些建議，引導父母親度過這段複雜的發展過程。發展指標有助於確定健康發展的外在範圍。然而，在一般發展範圍內，個別差異的程度相當大，個別差異的機會也很大。

　　如果你曾經擔心家中寶貝的發展，並不是只有你有這種擔憂。不論你是擔心家中寶貝的語言使用和他人相處的能力、或是任何有關發展的其他問題，有關發展的其他問題，你的寶貝得靠你將你的觀察，與那些有能力提供協助的人分享與討論。為人父母難免會擔心，不過，當這些擔心持續存在時，就是該採取行動的時候。

　　本書提供了一些方法，讓父母親能夠確認和排除發展性遲緩。此外，本書也提供你所需要的資訊，讓你更加了解家中寶貝獨特的發展概況。《這樣算不算自閉兒》願帶給父母親提供家中寶貝要擁有最美好人生時所需要獲得的協助。

作者簡介

南西．魏瑟曼

　　「早期症狀公司」的創辦人暨總裁。「早期症狀公司」是唯一專注於幼兒早期確認和發展障礙干預療法的組織。她成立的這個組織提供美國國內家長相關方面的諮詢，同時她也曾接受過雜誌及電視媒體的訪問，包括《今日美國報（USA Today）》、美國《Parents》雜誌以及美國國家廣播公司（NBC）的「今日節目（Today Show）」。

譯者簡介

繆靜玫

　　淡江大學西語系畢業，1993年起從事專職翻譯工作。譯作包括：《阿根廷別為我哭泣》(方智)、《過動兒》、《媽媽的私房話》、《一個小女孩的希望》、《折翼的女孩不流淚》、《露西的意外人生》、《又見席拉》(新苗)、占星師凱蒂．克蘭系列《冥王星魅影》、《木星守護神》、《火星螫》(果藤書房)等。

第一單元：早期症狀
第一章：發揮你的影響力
第二章：早期發現的重要性
第三章：發展指標和分擔憂慮

第二單元：診斷歷程
第四章：正式篩選
第五章：進入迷宮 – 尋找答案，尋求協助
第六章：診斷結果

第三單元：幫助自己，幫助孩子
　第七章：學習、聯繫和妥善處理的階段
　第八章：慎選治療方法

第四單元：次要步驟和其他注意事項
　第九章：成功為個人定義
　第十章：家長扮演推手的角色

　　三十年前，自閉症的診斷是以明顯的症狀為基礎，例如五歲及五歲以上的兒童眼神完全沒有交集、身體來回搖晃和手部拍打的動作。我們很少有人會在兒童這個年紀之前做出診斷，因為當時早期症狀還未特別分類，早期療育的價值觀也尚未被建立。最近幾年，隨著我們對兒童發展了解的增加，我們已經把重點放在幼兒更多細微的差異上，尤其是在溝通和社會情緒發展方面。

　　雖然我們對兒童發展的知識持續增加，但來自保險公司要在較少的時間裡看更多病患的財務壓力卻阻礙了有系統和更為精細的篩選。提供任何形式發展篩選的小兒科醫師不到一半，而且這一半的小兒科醫師當中，使用結構化篩檢工具的只有一半。家長扮演兒童發展和行為的真正觀察者，同時成為孩子最佳推手這樣的角色仍然相當重要。如果家長有資訊，他們較有可能在小兒科醫師及其他人確認孩子的社會情緒問題上提供有效的協助，同時也較有可能在孩子的治療上有所貢獻。了解兒童發展應超越早期的問題鑑定，要包括對每個孩子的個別特徵、整個家庭以及其他照顧者的了解和正確評價。

　　對那些孩子似乎有問題的家長們來說，「再看看」這個訊息是個可以理解的口號。孩子的社會情緒成長可以分為許多方向 – 像發展遲緩、自閉症或是亞斯伯格症候群（Asperger syndrome，一種較輕微的自閉症）的診斷結果 - 或者只是個個性喜怒無常的孩子。我的女兒在六個月大以前是個非常「乖」的孩子；她幾乎從來都不哭的。不過從另一面來看，我們得盡其所能討好她才能讓她露出一個微笑，可是她從來不會放聲大笑。我們對她的低度反應和慢吞吞的作風感到相當憂心，而且我們也討論過她是否可能患有自閉症。她的發展正常，可是她到中學後期之前都相當害羞。像我女兒有喜怒無常個性的孩子可能佔所有兒童比例的百分之五至十。對他們而言，那種「再看看」的態度是適當的，同時也要有許多專業的支持。然而，觀望而沒有任何支援絕對是不對的。一個孩子最後是否會有發展問題，或者只是個慢熱型的孩子，家長和其他照顧者都需要資訊。干預治療是從家長的關心以及如何促進孩子發展的具體建議開始的。如果孩子有發展問題，家長除了需要有對大部分兒童都有效的「良好」養育子女方法外，還需要有明確的策略。

　　早期，即使是一份精密的評估，可能也無法確認六個月或一年後會有什麼更明顯的結果。有時候家長可以放下心頭的疑慮，因為他們原本對發展的期待並不正確。另一方面，醫師也有責任把孩子轉診給一個更了解、能力更好的人做進一步的評估。在診斷結果出來之前這段期間，家長也可由促進孩子發展的策略上獲益。許多策略都是可以靠直覺得知的，而通常家長並不認為自己有足夠的能力了解他們孩子的訊號，讓他們參與溝通或是做其他活動。然而，所有的家長都可以運用更多資訊，那樣他們不僅能協助一個問題的早期和及時鑑定，同時也能協助小兒科醫師的干預療法和持續教育。

　　由於潛在的自我實現標籤性質的關係，醫師在分類或診斷殘障兒童時會有合理的顧慮。一個診斷結果對發生在一個孩子身上的事會有相當的影響。有時候它會讓孩子能獲得需要達到她發展潛能的服務和經驗。未能獲得及時診斷結果和干預療法可能會削弱一個孩子發揮潛能的能力。即使每個人都希望對孩子最好，家長和專業人員同樣對是否要診斷的問題有強烈的顧慮。為了抵消某種診斷結果所帶來的可能污名，專業人員和家長的教育及資訊是很重要的。

　　本書提供相關的資訊給關心兒童需要的人，設想周到、使用方便又專業，讓讀者能輕鬆上手。我希望本書能掀起一項革命，協助家長、醫師和其他專業人員共享了解如何幫助所有兒童發展完全潛能的必要知識。