原文 Edith Nesbi

特別收錄 / 編輯的話：如果您的孩子喜歡閱讀《哈利波特》等描述神奇魔法的小說，那麼他／她也一定會愛上激發J.K羅琳寫出暢銷巨作的《沙之精靈》！

不同於其他奇幻文學，作者並非將孩子帶進一個神祕的幻想世界，而是將那個世界當中的奇幻人物帶入孩子們的日常生活。這麼做不但拉近了作品與讀者的距離，更能夠使得孩子感同身受，覺得這則故事真的有可能發生在他們身邊，而不再是「很久、很久以前」由人們口耳相傳的百年傳說。

第一章 沙仙現身

房子距離火車站大約三英里，但沾滿沙塵的馬車才行駛不到五分鐘，孩子們就已經迫不及待地把頭伸出車窗，說：「快到了嗎？」

每經過一座房屋，他們都會異口同聲地詢問母親，不過直到馬車駛上山頂，經過白堊礦場，來到一幢擁有美麗花園的白色房屋後，慈祥的母親才開口對孩子們說：「我們到了！」

「好白的房子啊！」羅伯特大叫。
「看看那些玫瑰花！」安西婭說。
「還有李子！」珍跟著附和。
「真是太棒了！」希瑞爾激動地說。
小寶寶嘰嘰咕咕地說：「走走走。」
馬車搖晃了一下後，終於停下來了。

孩子們爭先恐後地擠下車，想成為第一個踏進新家的人。相反地，母親付了車錢之後，才不疾不徐地走下馬車。她不像孩子們剛來到一個新環境時那樣到處探險，也不會在房屋旁的乾涸噴水池周圍亂蹦亂跳。說實在的，這棟房子的外觀相當平凡，而且孩子們的父母對於新家也頗有微詞：母親覺得生活機能不足，父親則說這房子的鐵皮屋頂簡直就像是一場噩夢。

不過，對在倫敦待了兩年的孩子們來說，這裡簡直就是一大片的世外桃源！況且他們家境小康，能以便宜的價格買到這棟房子已經算是相當幸運了。

倫敦雖然有許多商店、戲院、遊樂園等場所，但那些都比不上新家所擁有的樹林、沙坑和小溪。孩子們不僅可以在這些地方盡情玩個痛快，更不必害怕在玩樂時打破了昂貴的東西。

孩子們在被抓去吃點心之前，就已經澈底搜索過屋外的花園和小倉庫了。他們一致認為，未來的生活肯定會變得十分多采多姿，因為這裡不像倫敦到處都貼滿了「不准觸摸」的警告標示，他們可以自由自在地開心玩耍。

新家位在山頂上，後面是一片樹林，一邊是白堊礦場，另一邊是採掘砂礫的砂石坑。山腳下是一片平地，那邊有些奇形怪狀的白色石灰窯，還有幾座紅色的大酒廠和其他房屋。每當太陽西下時，那些從大煙囪裡冒出來的煙彷彿金色的迷霧，籠罩著整片山谷，再加上石灰窯和酒廠的閃爍燈火，那裡簡直就像是《一千零一夜》裡被施了魔法的城市。

其實，孩子們抵達這裡不到一星期，就已經在新家附近的砂石坑裡，見到了一位會法術的精靈。

那天，父親為了工作外出，母親也因為要照顧奶奶而出了遠門，夫妻倆都得過一陣子才會回家。父母匆匆離開後，家裡顯得十分冷清。孩子們無聊地從這個房間走到那個房間，希望能夠找點事情來做。

過了一會兒，希瑞爾終於忍不住說：「我們拿著鏟子去砂石坑玩吧！到了那裡，我們可以把它想像成一片海灘。」

所有孩子紛紛贊同這個誘人的提議，立刻前往砂石坑。他們抵達目的地後並沒有直接跑下去，而是站在砂石坑的外圍往裡面瞧，因為父親曾警告他們不准到那裡玩，還說白堊礦場也一樣不安全。

其實只要不從砂石坑外圍直接滑下去，而是像水泥車那樣沿著螺旋型的坡道緩緩往下走，砂石坑並不危險。

每個孩子手拿鏟子，輪流抱著「小羊」。「小羊」就是那個小寶寶，大家之所以這樣稱呼他，是因為他開口說的第一句話是「咩」。

砂石坑又寬又大，彷彿巨人的臉盆。它的周圍除了長滿野草和五顏六色的小花之外，還有一堆堆砂礫和一個個開採時留下的小洞。陡壁的高處有些小窟窿，那是燕子巢穴的入口。

孩子們很快就堆起了一座砂堡，可是這裡又不會有海水湧上來灌滿護城河，因此大家顯得有些意興闌珊。這時，年紀最大的希瑞爾提議挖個洞穴，讓所有人躲進去，但是其他孩子認為這麼做不安全，紛紛反對。最後，他們決定合力在城堡下方挖一個直通澳洲的洞穴。這些孩子相信地球是圓的，而在地球另一邊，澳洲小孩可能正頭下腳上地走路。

大家拚命挖洞，弄得汗流浹背，渾身是砂礫。小羊以為地上的砂石是紅糖，於是開心地抓來吃，結果發現那些只是碎石子後難過地嚎啕大哭，最後累得躺在地上呼呼大睡。這對他的哥哥、姐姐來說倒是一件好事，他們少了一個包袱，就可以竭盡全力挖洞了。通往澳洲的洞穴很快就挖得非常深了，這時，珍要大家先停下手邊的工作。

「萬一你們一下子挖穿洞底，就會掉到那些澳洲小孩身上，而且砂礫也會跑進他們的眼睛裡。」珍擔憂地說。

雖然希瑞爾和安西婭知道澳洲距離這裡十分遙遠，但還是同意用雙手代替鏟子挖洞。過了許久，大家漸漸對這個遊戲失去了興趣，於是改到附近的小洞尋找貝殼。不過，由於安西婭不喜歡半途而廢，因此仍然努力地挖著洞。

就在這時，安西婭忽然大聲尖叫：「希瑞爾，快過來！牠是活的！牠要跑走了！快點！」

第一章 沙仙現身

房子距離火車站大約三英里，但沾滿沙塵的馬車才行駛不到五分鐘，孩子們就已經迫不及待地把頭伸出車窗，說：「快到了嗎？」

每經過一座房屋，他們都會異口同聲地詢問母親，不過直到馬車駛上山頂，經過白堊礦場，來到一幢擁有美麗花園的白色房屋後，慈祥的母親才開口對孩子們說：「我們到了！」

「好白的房子啊！」羅伯特大叫。
「看看那些玫瑰花！」安西婭說。
「還有李子！」珍跟著附和。
「真是太棒了！」希瑞爾激動地說。
小寶寶嘰嘰咕咕地說：「走走走。」
馬車搖晃了一下後，終於停下來了。

孩子們爭...

※專文導讀（節錄）

◎林偉信（台灣兒童閱讀學會顧問）

作者與書
《沙之精靈》是英國女作家伊蒂絲．內斯比特為兒童所寫的一本奇幻小說。這本書是她「奇幻魔法三部曲」的第一部，一九○二年出版後廣受好評，不僅兒童喜歡，成年人也爭相閱讀，因此後來又出了兩本續集：《五個孩子和鳳凰與魔毯》和《五個孩子和一個護身符》。

這本著作深刻影響了二十世紀英國奇幻故事的創作，《魔戒》三部曲的作者托爾金，以及撰寫《哈利波特》系列的J．K．羅琳，都曾自述深受內斯比特作品的影響，同時也是他們創作時的靈感來源之一。除此之外，《沙之精靈》也曾被改編成日本卡通、英國BBC電台的六集電視劇，以及好萊塢電影《沙仙活地魔》，可見它受歡迎的程度。

故事梗概與寫作方式
這本書描述四個哥哥姐姐帶著他們年幼的弟弟，五個人在新家附近的砂石坑玩耍時，遇到了一個有著蝸牛般的眼睛、蝙蝠的耳朵、身體圓滾滾且長滿棕毛、四肢和猴子一樣纖細的「沙仙」（牠的名字叫做「沙米亞德」）。沙仙有魔法，能幫孩子們實現願望，但牠只允許他們一天許一個願望，並且在太陽下山時，這個已經實現的願望就會消失，生活重新回到原來的樣子。

整本小說依循著「孩子們許願、願望實現—發生問題、解決問題—太陽下山、願望消失」的過程，逐漸發展出一連串奇妙的故事。這種寫作手法常見於兒童文學創作，我們稱它為「問題與問題解決的說故事方式」，也就是在故事中，問題出現、解決問題，然後新的問題再出現、再解決新問題，就這樣故事一波一波地接力下去，因此也有人稱作「一波三折的說故事方式」。《沙之精靈》就是採用這樣的書寫模式，而它每一個許願的故事都生動有趣，解決問題的方式與最後的結局也經常出人意表。（其實，《名偵探柯南》、《中華一番》、《航海王》等這些廣受兒童歡迎的動畫，也都是採用了這樣的說故事方式喔！）

故事裡對「願望」的思考與分析
除了觀看時代差異外，閱讀這本書對小讀者們來說，最重大的意義莫過於去了解與探究「願望」這件事，因為這是此書最重要的主題。

我們在生活中，常會對一些很想得到、但現實上卻暫時不可得的東西興起追求的念頭，因此就會有「願望」產生。但「願望」這個作為，在與它相關的字詞上，有些帶有正面積極的意涵，有些則是負面貶抑的指稱。例如：對一個較為正向、並且我們可以憑自己的能力與努力達到的願望，我們會稱它為「目標」、「期待」、「志向」、「自我期許」等；而對於一些不切實際、和實現脫節、幾乎不可能達到的願望，我們就會叫做「奢求」、「妄想」、「做白日夢」等。（小朋友可以再想想看，我們在生活中還有哪些相關的字詞，也都是在描述與評價「願望」這件事。）

《沙之精靈》這本少兒小說，正是藉由一個個許願的故事，讓小讀者們看到各種不同類型的願望，以及當強求非自己能力所及的「願望」實現時，它可能帶來的麻煩與問題。藉此，讓我們了解一個「願望」的達成，經常需要一些相配套的主觀能力與客觀條件，否則即便有魔法（或非正常方式的外力）協助你達成了願望，卻帶來了一些意想不到、甚至是無法處理的問題與後果。

在故事裡找尋不合理之處
最後要提醒小讀者的是，在閱讀奇幻文學時，還可以做一件事，那就是去找出書中不合理或是相互矛盾的情節。奇幻故事因為是出自創作者超越現實的自由想像，所以有些情節的敘述難免會不合常理或是出現矛盾，而作者也沒能對這些問題做出合理的自圓其說。例如第五章〈城堡歷險〉中，沙仙施展魔法讓不同的時空交錯時，既然城堡和孩子們的房子在同一個地點，為什麼城堡和房子不會混在一起？而且，四個小孩和女僕在同樣的空間中活動，彼此可以看到對方，還能有所互動，但為什麼卻看不見對方所處的城堡或房子，以及各自所面對的其他人事物？

這種對奇幻故事情節極盡挑毛病式的檢驗，不僅能增加閱讀奇幻小說的樂趣，也能在替故事不合理的情節以及出現矛盾的地方，嘗試找尋合理解釋的過程中，增進你的思辨與想像的能力。倘若你能持續不斷地做這樣的練習，說不定有朝一日，你也可以寫出一本屬於你自己的奇幻魔法故事。

※專文導讀（節錄）

◎林偉信（台灣兒童閱讀學會顧問）

作者與書
《沙之精靈》是英國女作家伊蒂絲．內斯比特為兒童所寫的一本奇幻小說。這本書是她「奇幻魔法三部曲」的第一部，一九○二年出版後廣受好評，不僅兒童喜歡，成年人也爭相閱讀，因此後來又出了兩本續集：《五個孩子和鳳凰與魔毯》和《五個孩子和一個護身符》。

這本著作深刻影響了二十世紀英國奇幻故事的創作，《魔戒》三部曲的作者托爾金，以及撰寫《哈利波特》系列的J．K．羅琳，都曾自述深受內斯比特作品的影響，同時也是他們創作時的靈感來源之一。除此之外，《...

第一章　沙仙現身
第二章　小小百萬富翁
第三章　人見人愛的小寶寶
第四章　翅膀
第五章　城堡歷險
第六章　巨人羅伯特
第七章　長大成人的小寶寶
第八章　印第安人
第九章　最後一個願望

第一章　沙仙現身
第二章　小小百萬富翁
第三章　人見人愛的小寶寶
第四章　翅膀
第五章　城堡歷險
第六章　巨人羅伯特
第七章　長大成人的小寶寶
第八章　印第安人
第九章　最後一個願望