原文 Lillian N

 

　　這是旅居澳洲的華人女作家黃貞才的第一本小說，內容描述一個來自廣東鄉下地方不識字的平凡女性，卻在偶然間成為了「自梳女」的故事。

 

　　「那些發過誓的，要把頭髮留長，綁成馬尾，穿白衣黑褲素雅的衣服，不穿時髦的衣服來吸引男人。……你不會有機會生自己的孩子，你的姊妹們將會是你一輩子的朋友和伴侶，如同你的家人。」，俗話說「男大當婚、女大當嫁」，但自明代中後期起，在珠江三角洲地區，卻出現一群女子相約不嫁的風俗。

 

　　「我不知道自已屬什麼生肖、也不知道是哪一年出生的、我父母從來沒告訴我，搞不好他們也不清楚。他們只記得我是在中國最後一位皇帝溥儀被罷黜那年冬至生的……」。

 

　　銀姐是一個只讀過幾年書，出生在廣東鄉下的貧苦農家，她幾乎不曾想過有離鄉背井到外地發展的一天。然而十四歲那年，在一場軍閥混戰中，她失去了雙親，與另外三個女孩結拜為姐妹，並立誓成為「梳起」，從此改變了她的一生，她們白衣黑褲，終身不嫁，相伴終老。除了享有當時大多數婦女聞所未聞的經濟獨立與自由；在成為家僕之後，更經歷了農家女孩所不能想見的大千世界。從廣東與世隔絕、極其奢華的陳府，到香港京劇名冷梁小鳳的公寓；從新加坡日據時期掙扎求生的艱苦歲月，到澳洲五光十色、令人迷惘的自由。而她的姊妹也相繼離開人世，最終陪伴她的是她最后服侍的一對母女。全書充滿了恐懼、諷刺、智慧、希望、和冒險，教人讀來愛不釋手。

 

 

　　出生於新加坡。中日戰爭爆發前夕，她的父母從廣東省汕頭附近江夏的老家逃離中國。黃貞才受過中國傳統教育，從小以潮州話勤讀熟記中國古典名著，並且擅長書法。她就讀醫學院時，並替自己取了英文名字「莉蓮」（Lillian）。她專攻婦產科，在倫敦行醫八年後，於一九七二年帶著女兒和保姆來到澳洲，現在和年邁的母親以及女兒住在雪梨，並繼續行醫，擔任婦產科醫師，並曾擔任新南威爾斯作家中心管理委員會成員。著有《銀姐》、《雲吞》等書。一九九三年即以《銀姐》書稿榮獲澳洲安格斯‧魯布森書獎（1993 Augus & Robertson Bookworld Prize），出版後，又於一九九五年獲澳洲人權獎。