原文 Stephen Chbosk

厚厚的一本書，大部分在描寫類似的戰鬥情況。
看到後來，有點想放棄，但覺得快看完了，有食之無味棄之可惜的感覺~

照書腰廣告所言，我的驚奇感的確有問題，不但覺得本書很慢熱，過了一百多頁才比較進入狀況，但是故事發展到最後逃殺時，卻又崩壞得很厲害。只能說有點浪費一個不錯的驚悚小鎮設定。

完全不帶任何預期進入書中的奇幻世界，故事一開始便略帶懸疑，頗為引人好奇，主角－克利斯多夫，一名七歲的孩童，未經世事，有點閱讀障礙，已經跟著媽媽換了不少居住地。只知爸爸陳屍浴室，為了躲避警察，他們常居無定所，工作不固定。她明白不管日子多辛苦，她都不能放棄、不能離開孩子……。當讀者以為這不會又是一部家庭暴力的推理小說，才驚覺大錯特錯。

一天，克利斯多夫放學後走進一座森林，離奇失蹤了六天後才被發現，沒人知道他發生了什麼事？他怎麼度過這些日子，森林裡究竟藏著什麼不可告人的祕密？克利斯多夫只說有一位「好心人」幫助了他，這位他幻想出來的朋友，究竟是誰？當讀者正在猜測他的身分，天使？精靈？才又發現他書中的名字就叫好心人。

森林裡有許多奇怪、恐怖的人和物，眼睛全都被縫住的郵筒人、到處狂奔的鹿群……，最可怕的是「嘶嚇夫人」，她不斷折磨克利斯多夫所幻想世界的人們，置身於森林，彷若處於死亡的幽谷。克利斯多夫得和好心人一起對抗無所不在的嘶嚇夫人，走出樹林，不然他將永遠被困在森林裡，見不到媽媽。好心人告訴克利斯多夫，樹屋有一個通往幻想世界的連接門，他需要拿到嘶嚇夫人脖子上的鑰匙才能逃出去，但這談何容易，因為她實在太強大了。

故事最後的完美Ending，固然讓讀者鬆了一口氣，但過程可是曲折離奇、困難險阻接踵而至，勇敢無懼的克利斯多夫最終回到媽媽的溫暖懷抱。他不僅順利逃脫，還幫助了其他受困的人：待在療養院的瑪利凱薩琳，弟弟50年前也進入樹林裡的安柏斯老兵，經歷過家暴的柯林斯太太和忙於公務疏於照顧家人的警長等人。原來森林裡的每一個人都有不完美的過去和秘密，他可能是一個悔恨、罪惡感、失去的親情、愛情……，讓他們感到痛苦、恐懼、憤怒。

但凡人生在世，就不免遇到許多困擾，正是這些諸多不順遂、煩惱，造就我們繽紛多彩多姿的生活樣貌。都曾孤單無依，都需要朋友的相伴，但什麼是真正的朋友呢？正如書中的克利斯多夫和好心人，讀者們以為的他們倆必須互助合作才能逃離森林，結果事實並不是那麼一回事。（真相就賣個關子）

這裡不再有傳送門，不再有逃脫之路，不再有鹿群，不再有受罰者，不再有暗影。

所有希望和恐懼，所有破滅的承諾和破碎的人生。森林裡受困、迷路之人之所以懦弱，做出錯誤的選擇很容易，以為很快就能回頭，但錯誤的選擇只會帶來另一個錯誤，覺醒時才發現已難以脫身。每個人都會孤單寂寞，擔憂脆弱無助，但我們依然有親朋好友的支持，逃離種種折磨的方法，唯有放棄一些負面的執念，唯有釋懷、放下，心靈才能獲得自由。

《幻想中的朋友》節奏完美暢快，情節緊湊，讓人忍不住看到結局，早已忘卻是本如此多字數的厚重小說。看著心地善良的克利斯多夫如何克服那些險阻的挑戰，保護媽媽的勇氣與決心，令人佩服。書中人物眾多，敘事者多線，的確會造成閱讀上的一大難題，但作者－史蒂芬．切波斯基（Stephen Chbosky）處理得恰如其分，人物形象鮮明，腦海裡不由自主刻劃出各個樣貌，遇到的難題寫得淋漓盡致又那麼扣人心弦，讓人感同身受。推薦這本超現實的驚悚小說。

你還記得自己在小時候曾經幻想過成為英雄？成為公主？身邊圍繞著許多喜歡自己的朋友嗎？可是當我們漸漸長大，卻會對這樣的想像嗤之以鼻，會告訴自己現實就是現實，不要再幻想了！

這本書的主角是一個7歲大的小男孩，他跟媽媽因為要逃離家庭暴力而來到這個小鎮，不料有天小男孩失蹤了整整六天才突然又出現在馬路旁被發現；然後他忽然之間變天才了，原本的閱讀障礙痊癒了，家裡也一夜致富，在他跟媽媽以為幸福日子來臨時，小男孩卻不時聽到耳語，要他完成某件事，同時他的身體也出現異狀...

如果你猜測故事結尾是小男孩精神異常、出現幻聽幻想，那就太低估這本小說了！！

作者巧妙地將真實世界與幻想世界結合在一起，讓人讀來不自覺也深陷在幻想世界中，同時也跟著小男孩一起擔心家人遭受傷害，又一邊猜測眼前到底是真實面？還是幻想面？是壞人設下的陷阱嗎？身邊究竟有誰是自己可以信任的人？

故事的主軸很明顯是圍繞著小男孩，但是又有許多故事支線分散出去，包含警長對於未能及時救助的小女孩、建築富商太太與父母的心結、養老院老人失蹤50年的弟弟、小男孩同學的家庭問題、老師酗酒問題、青少年的升學以及性煩惱...真的應驗「家家有本難念的經」這句話；也因為如此，才讓惡魔有機可趁，滲透人心的黑暗面，造成暴動。

P300 「人們可能值得憐愛，但也可能是自私的，可能是殘忍的。有人兇猛危險，同樣也有人善良」
我想這段話是作者所想表達的寓意吧！

每個人都有善良與邪惡的一面，有時候我們會不經意在腦海中閃過惡意，但是否會付諸行動，端看個人的意念；而有些時候，我們看到霸凌別人的人，覺得他是這麼惡劣的一個人，會不會他其實在其他時候、其他場合是被霸凌者呢？
每個人的行為背後都其緣由，我們不能光看表面來判定是非，反而要花更多心思去關心其行為背後的原因。

故事的最後，我們看到的是，許多對現實生活不滿所造成的傷害，都是在於自己的『不放手』，我們都想著要過幸褔快樂美好的人生，我們都想著全是他人對自己的不體諒，我們都想要自由卻無法坦然說出自己心中真正的想法，將自己拘禁在負面想法的牢籠裡。其實牢籠的鑰匙就在自己手中。

P491 「每個人都會有個結局，是不是美好就靠自己」。

書中有不少段落都提及信仰相關文字，人在受挫、遇到危難、當自己已無能為力時，只能藉助宗教信仰來支撐自己的信念，我也不例外，上週在我家寶貝開刀時，一度傳來大量出血、血壓降低的訊息，我整個人都慌了，在手術房外等候時，只能在心中不斷唸著經文，祈禱菩薩保佑。
不過，我還是覺得一個人可以有宗教信仰，因為信仰可以給予人支持的力量，但是過度迷信而失去對人生的判斷力，並不是信仰的初衷。

是否曾經看著仍牙牙學語的孩童對著空氣說話，且試圖想證明自己有個隱形的朋友，有人認為那是孩子們的幻想，也有傳聞說因為小孩體質比較敏感，所以能看見一般人看不見的東西，不過多半還是深信隱形的玩伴是源自孩子的想像，然而，《幻想中的朋友》卻顛覆這個想法，反而為天馬行空的幻象寫實化，更是融合了許多介於詭譎陰森和奇幻之間的元素，恍若書中的一切是真實的夢魘，讓人難以逃避內心不斷膨脹的恐懼。

《幻想中的朋友》是《壁花男孩》原著作者史蒂芬．切波斯基睽違20年的新作，儘管在這期間作者史蒂芬．切波斯基仍有替許多如《奇蹟男孩》、《美女與野獸》等電影執導及編劇作品，但相隔多年後，從原本講述青少年身心靈問題的青春愛情題材，改而撰寫奇幻驚悚小說，兩者間的反差非常地大，實在很難想像擅於編寫溫馨家庭、心靈成長故事的史蒂芬．切波斯基會如何創造筆下的恐怖世界。

光是從序幕開始，故事就瀰漫著鬼影幢幢的詭異氛圍，加上克里斯多夫的隱形朋友以及接二連三的怪事，還有埋藏於字裡行間的校園霸凌、家庭暴力、性侵、殺戮、自殺情節，讓人不得不聯想到史蒂芬．金筆下的德瑞小鎮，只是又揉合了一點奇幻超能力、詛咒般的末日題材以及隱約能從黑暗情節中感受到的溫馨情感，使得整本書讀起來有著更多層次感，而非只是純粹駭人的驚悚小說。

「我教他怎麼自得其樂，我教他如何生存下去，尤其是夜晚。」

《幻想中的朋友》切割出現實與幻想的界線，同時又將兩個世界緊密相連在一起，好似只有一牆之隔，其中虛幻的幻想世界像是另一個維度的靈異空間，存在著流離失所的亡魂，有的像好心人善良，有的則像嘶嚇夫人般險惡，對應現實世界亦是如此，而主角克里斯多夫則是象徵著光明與良善，被賦予拯救世界的使命，但正因為只有他能感受到幻想世界的紛亂，以及即將被恐懼與痛苦吞噬的真實世界，使得阻止末日發生又更為艱難，而作者似乎是想藉著克里斯多夫讓人挖掘內心真正的恐懼，卻也在面對黑暗的同時，理解到善總會在噩夢般的深淵中發出微亮的光輝，指引人們遠離所有負面情緒與萬惡禍源，並在最惡劣的情況下生存在去。

「他無法碰觸你的善良，善良令人恐懼，是他無法控制，無法預測的。」

透過一連串怪誕神奇的事件為這趟混和虛實又充滿驚險的奇異旅程增添許多富具吸引力的轉折以及反思人性善惡的哲理，奇幻驚悚的外衣下藏著如星辰般閃爍的正面力量，且同時滿足恐怖題材愛好著以及大眾讀者的需求，整體來說，有點像是《怪奇物語》與《牠》奇妙組合，劇情緊湊程度也拿捏得宜，儘管整部著作篇幅很長，但實際讀下來卻是會讓人一口氣讀完。

「如果前50頁還沒打動你，你的驚奇感肯定有問題！」，就是這樣一段話讓自己下定決心閱讀這本書，藉以證明或許自身的幻想力一再被消磨，但驚奇感一定不會有問題，全書運用不到三頁篇幅的文字，將讀者帶到一個瀰漫詭譎懸疑氛圍的夜晚，看著小男孩大衛．奧森，瞞著父母溜出房間離開家，他的腦海裡不時出現聲音，畏懼害怕卻不能停下腳步，隨著他進入使命街樹林，敘述驟然而止。

時間一下子推移了五十年，主角也從大衛變成七歲半的克利斯多夫，要說克利斯多夫跟五十年前的事件有何關聯，一開始充其量就是小男孩和使命街樹林兩個線索，然而正因為大衛謎團的線索極少，反倒給了好奇的讀者探究的動力，但閱讀完此書後發現，即使大衛謎團最終沒有被解開，甚至將大衛謎團抽離，對自己來說，光是克利斯多夫就存在著相當的魅力。

書裡，看書時會覺得文字錯亂的克利斯多夫，似乎有閱讀障礙，雖然媽媽不只一次地告訴他，「分數級等和聰明是兩回事」，可學業分數表現不盡理想，成不了所謂的好學生這件事，仍舊打擊他的自信，讓他討厭學校，對上學感到緊張甚至是恐懼，儘管如此，想到媽媽為了讓他讀好學校而努力工作，他還是鼓起勇氣去面對，非但突顯出他的純真、良善，更使人感受到他的堅強、剛毅。

這樣一個小男孩，怎麼不讓人想要關切，又怎麼會不讓人為他感到心疼？更不用說，再加上電腦螢幕自動跳出的訊息，彷彿有著臉孔的雲朵，使命街樹林中傳來的小孩哭聲等，充滿神秘色彩的諸多元素，以及瑪利凱薩琳等陸續登場的人物，不僅為接下來的情節，鋪陳出更加啟人疑竇的發展，同時也堆砌出更耐人尋味的架構，字字句句都蘊含作者在細節處的用心，需要讀者細細咀嚼品味。

事實上，作者一直醞釀著更強大的意圖，他運用驚人的寫作功力，透過書中的個個人物，由多樣化的視角切入，循著人性中單純善良的特質，勾勒出表面上看似懸疑驚悚，實則進行更深層探討的故事，在幻想與現實間，在不尋常、不可思議的氣息背後，堅定地傳遞出相信與信任的力量，以及和善並非軟弱的信念，當然，超越親子、手足、朋友這些關係，無我利他的愛，也是作者意欲讀者加以思考的。

午夜夢迴時，那些自己聽得見的聲音，並非是小男孩的專利，那究竟是不是我們所想像的，或許這本書可以提供一個思索的方向，真正的關鍵不在於對宗教信仰的認同與否，而是我們是否有足夠智慧去判斷，聲音究竟引領我們走向何處？是不曾消停的慾望，還是良知良能的展現，是毀滅還是安詳平和？人生的每一次抉擇，都可能帶來無法逆轉的影響，我們能不謹慎嗎？

老實說，一開始我被簡介文字誤導了，因為根據研究，在成長階段中大約 65%的孩子都曾經有過幻想朋友，從中收穫許多現實世界無法實現的滿足，關於漫無邊際、稀奇古怪的想像總是帶點天真童趣，如同書中主角男孩才看得見的那朵微笑的雲，頂多就只是個講述孤單童年的療癒性故事吧？！然而要知道幻想的類型千奇百種，這本小說述說的卻是最恐怖的部分，就像那些每個人心中都有的躲在床底、衣櫥的怪物一樣，一到黑夜就會讓人猛然一驚。

七歲男孩克利斯多夫跟隨著為了逃離暴力男友的母親，來到隱蔽純樸的磨坊林鎮尋找新的起點，直到有一天被有著笑容的雲朵吸引走進了樹林，失蹤六天後卻奇蹟般毫髮無傷的出現！然而小鎮的一切似乎也開始變得不同，小男孩漸漸出現感知想法與治療病痛的能力，並聽從幻想朋友”好心人”的要求與朋友蓋起了樹屋，然而隨著挖掘到的五十年前骸骨出土，神秘的力量逐漸讓夢境以及現實陷入失控瘋狂的狀態。

喜歡史蒂芬．金的讀者一定有這樣的感覺，這本書書籍有著不少令人熟悉的風格元素，諸如小鎮、孩子、創傷與宗教等，《幻想中的朋友》確實也是作者史蒂芬．切波斯基向恐怖大師致敬啟發靈感的驚悚作品，毫不遜色的是就像史蒂芬．金塑造出的每個邪惡化身、恐怖形象，這本小說也有深植人心使人毛到心底的經典角色，夢魘中的幻想世界裡是駭人的嘶嚇夫人、呲牙咧嘴的鹿群，與有著拉鍊眼睛、縫線嘴巴的郵筒人，它們會讓你害怕的是―睡著了就再也醒不來！

然而就像高竿的小說，《幻想中的朋友》講的不是只停留在表面性的描寫，這本小說除了恐怖之外更包裝了不少社會議題，暴力是主軸，關於親子、夫妻、同儕，甚而陌生人傷害等，隨著幻想與現實的界線變得模糊，那些壓抑的慾望、苦痛和怨恨終將爆發，也將人們推向無法想像的恐怖煉獄，所有世間幻變皆因起心動念而起，外在的世界即是內心的顯現，撒但的誘惑與試探挑起了善與惡之間的爭戰，而這本小說巧妙的運用另類方式寄寓了人性的掙扎與救贖。

成長時其我們總會幻想出天馬行空的劇情，那時候想像力真的就是自己專屬的超能力，世界似乎就在手心裡，所有的夢魘、痛苦都只是一時片刻，但殘酷的地方在於有些孩子他們一出生就被奪去了正常的可能性，只能在拳頭下、暴力忠和憎恨間苟活，並試著長大對抗這不曾給予同情的社會。

書中結合聖經以及現實，共譜出一段驚悚、鬼魅的成長物語。閱讀有幾分史蒂芬．金《牠》一書的影子，孩子們對抗潛伏在陰影中的邪惡，但故事更加著重於心態——關於信仰、家庭還有婚姻。

我們相信努力就有機會獲得美好的日子、相信只要去愛就能得到同等的情感、相信只要跌到谷底勢必能否極泰來，然而生活中的每個挫折都是嚴峻的考驗，慢慢地原先的堅信開始弱化，逐漸對於誘惑屈服、逐漸投向慾望沉淪，到底上天給予的折磨是否有停止的一刻，懷疑的同時惡意開始孳生，對於社會的不公、命運的殘忍還有牠人的自私。

作者利用許多人孩提時代腦海幻想的朋友作為寓意，應證長大時後所處的環境，我們自認是朋友的對象也許隱藏什麼動機，也許起初的友善和給予不過是營造出的假象，俗話說的好：地獄的路都是由善意鋪行。所以學會判斷是無論大人孩子都必須學習的課題，而這門課沒有鐘響的一刻，因為世界上的太多太多道貌岸然的人士，他們不過是在自己眼中扮演正義的一方，不在乎自己是否成了他人眼裡的反派，畢竟別人的喜怒哀樂與他們無關。

善惡之間不該那麼輕易的定義，如同書中的角色們，也許在學校他們是霸凌者，但他們在家庭卻受到難以想像的虐待，當然冤冤相報的因果眾人皆知，但當沒有人可以逃離或是提醒他們有一絲機會逃離這樣的循環，他們又能如何了解到生命中的有些美好是需要去掙扎獲得的。

雖然作者創作出一本有著聖經色彩的奇幻驚悚冒險故事，但即使不熟的讀者也能被人物之間的情誼感動，母子之間的影響、手足之間的扶持，和伴侶之間的體諒，無論大小人們都能看到自己一點影子身在其中，而面對心中過往的黑影時，逃避是人之常情，該如何去擁抱並且去向往後的光明邁進，是比投降還要困難的舉動，但那樣做才是原諒自己的不二法門。

誰都希望成為某個人，甚至是自己的救世主，但必須領悟有時候那樣的身分和職責不屬於自己，孩子們希望父母永遠保護自己，卻不是每對家長都能符合其職，父母們希望孩子永遠感謝自己，卻不是每位孩子都能回應期待，這時也許應當放下或是求助他人，因為幻想終究是虛無飄渺的，對於現實需要的是更多的行動而不是假想。

大人們都希望孩子們能盡量保持純真的心態，認定社會是遍地的美好與和諧，畢竟為何要戳破那麼完美泡泡呢？難道只是為了他們提早看見世界地醜陋，透過孩子們童言童語的對話、角度還有恐懼，看見童話裡的幸福快樂、半夜裡的耶誕老人，不過只是黃粱一夢罷了，但真正重要的是教導孩子們怎麼在現實中用正確的方式去接受和理解。