原文 William R. Maples

我們的疾病史，傷處和弱點，勞動和鍛鍊習慣，最隱密的罪和讓人羞愧的虐行……
你我經歷過的所有，
都被銘記保存在我們的骨架上，
只有當最後皮肉落盡，它們才會裸露出來，揭示一切。
而解讀所有這些事情——就是法醫人類學的藝術。

◎美國傳奇法醫人類學家及該領域先驅威廉．梅普斯博士曾主持國際知名的「C.A. 龐德人類鑑定實驗室」，專為法醫和驗屍官提供鑑識服務，經手超過一千兩百件鑑識案，亦曾參與歷史上最具爭議的凶案鑑識：包括對西班牙遠征祕魯的服者法蘭西斯科．皮薩羅（Francisco Pizarro）、美國第十二任總統扎卡里．泰勒（Zachary Taylor）、身體嚴重畸形的「象人」約瑟夫．梅里克（Joseph Merrick）、俄國末代沙皇羅曼諾夫家族謀殺案等知名人物的遺骸鑑識……

書中就其法醫生涯中最奇異、最引人興趣的十六個主題展開，講述法醫科學路上的探索歷程，並介紹在美國有重大影響的十幾起刑事案件以及歷史謎案。如果你對於鑑識真實運作的血淋淋詳情，以及對於做為一名真正的法醫人類學家的樣貌有興趣，那麼你就來對地方了！本書內容集科學性、趣味性於一體，情節生動、詞藻優美，不但是Goodreads佳評最多的法醫普及書之一，也是美國多所高校法醫學、人類學的經典推薦讀物。

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梅普斯博士對切割凶器等瞭若指掌，檢查過各種各樣的骸骨：包括古代的、現代的，著名的、平凡的，亞洲、非洲、歐洲、南美洲各地，以及美國本土的每一個角落。除了獵槍、來福槍、手槍、刀子、短斧和斧子這些常見的凶器之外，還有切肉刀、開山刀、冰錐、刺刀、鐵錘、扳手、螺絲起子、鐵撬、撬桿、二乘四木料、樹枝、千斤頂手柄、建築模塊、拐杖、義肢、黃銅床腿、鐵管、磚塊、皮帶、領帶、褲襪、繩索、鞋帶、毛巾和鏈條，甚至是一條冰凍的火腿！

溫馨提示→內含三十二頁骸骨相關照片。
本書很適合那些真正有興趣輕鬆閱讀一些該領域相關研究以及破案故事的人（尤其是對本系列前一本「蟲蟲」耐受力強的讀者），但是不太適合很容易嘔吐的人。如果你喜歡一邊吃東西一邊閱讀，最好還是等到食物消化完全再看吧。
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調查者必須具備勇氣、知識、經驗和毅力，
把雙手深深埋入那些可怕罪行殘留的腐爛遺跡中去仔細摸索搜查，
從遺骸中抓住那微微閃耀的真相之光。

冬陽　推理評論人／宋世祥 【百工裡的人類學家】創辦人、國立中山大學人文暨科技跨領域學士學位學程助理教授／李承龍博士　臺灣警察專科學校刑事警察科副教授、卡達警官學院犯罪現場重建中心特聘鑑識專家／杜鵑窩人　資深推理迷／哲儀　小說家、編劇／邊鈺皓　法醫人類學家──讚譽推薦！（依姓氏筆畫排序）

＊哲儀，小說家、編劇：
作者本身令人驚嘆的豐富學經歷，以及近三十年的職業生涯裡，總數經手處理超過一千兩百件鑑識案中，每每成果卓著深受讚譽，其中針對諸多細節的邏輯判斷充分展現出其觀察鉅細靡遺的專業。在故事內容的文字陳述過程，將個別事件的疑點結論，透過科學解剖、分析論證的方式，案件結果的輪廓逐一清楚地描繪出來。
也許缺少煽情灑血的情緒起伏和吊人胃口的驚恐氣氛，但是，在作者的專業論述及描寫下，引領著讀者抽絲剝繭從各種疑霧迷團中找出真相，都是讓人血脈賁張的過程。本書閱讀，專業知識的介紹充足、人文關懷的提醒引導、迷團案件的引人入勝，在在都是讓人捧讀難放的理由。

＊《書單》（Booklist）：
梅普斯第一次接觸到這個職業是在他還是大學新鮮人時，當時他想要上的一門課額滿，於是他的指導教授建議他選修另一門關於人類學的調查課程。梅普斯很幸運，任何不怕噁心而拿起他的書的讀者也將是幸運的。他在書中述說自己是如何學習觀察殘缺的屍體，並解釋他如何發掘出諸如鑑定骨骼樣本這類極富成效的技術。縱使法醫人類學往往讓人感到死氣沉沉，但並不是一門枯燥無味的學科。梅普斯清晰生動地描述了他所經手的案件，他形容擺在他面前的遺骸（或遭焚毀無法辨識的屍體），形容他所尋找的是什麼，並且引領讀者爬梳他的思考脈絡，搜尋更多的線索與訊息。

＊卡爾．海森（Carl Hiaasen），《母語》（Native Tongue）作者：
當梅普斯醫生沒有在打破有關蛆的迷思時，就是在欣喜地解決真正的謀殺難題，或舊或新。他不只是一名聰明的法醫學偵探－也是一名詩人、哲學家。

＊普立茲評論獎得主喬納森．亞德利（Jonathan Yardley），《華盛頓郵報書世界》（Washington Post Book World）：
不論梅普斯的故事角色是名人或是無名屍，令這本書如此迷人且──以其特有方式──討人喜歡的是他說故事的方式。

＊羅威爾．列汶博士（Dr. Lowell Levine），紐約大學法醫齒科學家，紐約州法醫部門主管：
梅普斯博士是真正少數能夠理解司法系統需求的法醫人類學家之一。

＊《紐約時報書評》（New York Times Book Review）：
威廉．R．梅普斯博士與麥可．布朗寧本可寫出一本枯燥的法醫人類學臨床分析；反之，他們說故事的方式要比死者本身能為自己述說的故事更佳。

作者簡介

威廉．R．梅普斯博士William R. Maples
國際知名法醫人類學家，專長是骨骼研究，主持著名的「C.A.龐德人類鑑定實驗室」（C.A. Pound Human Identification Laboratory）。美國法醫刑事鑑識科學會（American Academy of Forensic Sciences, AAFS）會員，曾任AAFS副會長、美國法醫人類學協會（American Board of Forensic Anthropology, ABFA）主席。
1968年起，在西密西根大學擔任教職；1973年於佛羅里達大學人類學系任教；1978年被任命為佛羅里達自然歷史博物館（Florida Museum of Natural History）體質人類學館負責人。1970年代起，即擔任政府及執法機構顧問，包括紐約州以及美國國防部設於檀香山的中央鑑識實驗室（Central Identification Laboratory），進行遺骸身分鑑定。對歷史人類學充滿濃厚興趣，曾參與多位歷史名人的遺骸鑑識工作，包括西班牙遠征祕魯的征服者法蘭西斯克．皮薩羅（Francisco Pizarro）、美國第十二任總統扎卡里．泰勒（Zachary Taylor）、身體嚴重畸形的「象人」約瑟夫．梅里克（Joseph Merrick）、俄國末代沙皇羅曼諾夫（Romanov）家族謀殺案，揭開諸多歷史謎團。
梅普斯在近三十年的職業生涯里，處理超過一千兩百件鑑識案，成果卓著，備受讚譽。1994年榮獲佛羅里達大學授予「傑出教授」榮銜。1997年，因腦癌辭世。

麥可．布朗寧Michael Browning
《邁阿密前鋒報》（Miami Herald）南區記者，現居佛羅里達州塔拉哈西（Tallahassee）。

譯者簡介

尚曉蕾
畢業於澳大利亞新南威爾士大學商學院。目前專職中外文化交流相關的口譯及筆譯工作。譯有《最初的光明，最後的黑暗》等書。