為什麼我們有頭髮?為什麼我們會給寶寶餵奶?
為什麼我們有這樣的牙齒、大腦和敏銳的感官?
在恐龍腳下匆匆奔跑的毛茸茸的哺乳動物,如何一步步走向生態位王座,並演化成如今的人類?
哺乳動物曾幾度蜷縮在陰影中,幾度佔據主/導地位。有的時期,它們繁盛壯大;而另一些時期,它們因大規模滅絕而大幅減少,幾近滅絕。在有的紀元,恐龍鉗制著它們;在有的紀元,它們又占了上風。曾經,它們的體形還比不過老鼠,後來卻成了地球上最大的生物。它們經受住了JI熱的考驗,又在冰河時代面對著1.6千米厚的冰川。有時它們只能佔據食物鏈較低的一/級,有時它們中的一些,比如人類,神清智明並能夠塑造整個地球,無論這塑造結果是好是壞。所有這些歷史為今天的世界、我們和我們的未來奠定了基礎。
21世紀傑出的古生物學家之一、電影《侏羅紀世界3》科學顧問史蒂夫·布魯薩特用積累多年的大量化石線索,串聯起一部震撼人心的全新史詩,完整地介紹了哺乳動物3.25億年的進化過程,刷新對史前神秘世界的認知。本書生動地講述了神秘的“化石獵人”追尋遠古生物蹤跡的真實故事,用最先進的考古技術、最科學的方法論,構築哺乳動物的生命藍圖。毛髮、敏銳的嗅覺和聽覺、發達的大腦和敏捷的思維、快速的生長和溫血代謝、獨特的牙齒結構),以及母親通過乳腺餵養幼崽奶汁……哺乳動物的進化密碼,全都藏在化石裡。從古老的齧齒動物和猴子穿越非洲到南美洲的發現,到鯨有肚臍和大象能認出自己在鏡子裡的事實。布魯薩特讓讀者與遙遠的祖先面對面相遇,包括哺乳動物和爬行動物的最後共同祖先:一個大約生活在3.25億年前、小小的、鱗片覆蓋的棲息在沼澤中的生物。