史都華．吉布斯

喬賽亞·威拉德·吉布斯，美國科學家。他在物理學、化學以及數學領域都做出了重大的理論貢獻，其中在有關熱力學的實際應用的研究奠定了物理化學的基礎。:344吉布斯還通過系綜理論給出了熱力學定律的一種微觀解釋，由此成為統計力學的創建者之一。「統計力學」這個術語也是由他引入的。同時，吉布斯還將馬克士威方程組引入物理光學的研究，並與英國科學家奧利弗·黑維塞各自獨立發展了現代向量分析理論:473。

1863年，吉布斯獲得耶魯學院所授予的美國國內首個工程學博士學位。1871年，他在旅居歐洲三年後被聘任為耶魯學院的數學物理學教授，並一直擔任這一職位直到去世。吉布斯儘管相對孤立於當時科學蓬勃發展的歐洲，但還是成為了美國首位獲得國際聲譽的理論科學家，並被阿爾伯特·愛因斯坦譽為「美國史上最為傑出的英才」。1901年，他因在數學物理學領域的貢獻而獲授當時國際科學界的最高獎項，英國皇家學會頒發的科普利獎章。

吉布斯一生的事跡受到眾多作家以及評論家的傳頌。他所做的研究儘管大多都是純理論性的，但其實際應用價值在20世紀上半葉化工領域的蓬勃發展中得到了充分的體現。諾貝爾物理學獎得主羅伯特·密立根曾這樣評價吉布斯：「[他]對於統計力學和熱力學來說，就如同拉普拉斯之於天體力學，馬克士威之於電動力學。他為自己所研究的領域構造了幾近完整的理論體系。」:121–146
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