司徒琳

本書在於探尋明朝滅亡的原因, 尋求歷史的真相與啟迪。書中通過大量的史料梳理, 主要把明朝由強變弱的原因歸結為“文武之間無法取得統一和協調”“大臣們在如何作為皇帝的輔弼問題上陷入了困境”。作者同時注意到以上兩點並不是唯二把明朝引入滅亡的原因, 近代經濟變遷的也是原因之一, 但朝廷內部衝突造成抵制外力的失敗仍是明朝滅亡最主要的原因, 而這內部衝突的根源, 在朱元璋太祖從一開始設計官僚制度時就已埋下。