吉羅德·M·埃德爾曼

本書提出了一種基於經驗的全面的意識理論。這一理論對於意識的基本和普遍的性質次提出了一種科學的認識。這些性質是經驗的私密性和整體性，同時又有無窮多種不同的意識狀態，窮及人們記憶和想像之所能。究竟用什麼樣的神經過程才能解釋會產生這樣數量巨大的統一的意識狀態呢？這種能力是今天的電腦所遠遠達不到的。為了回答這個問題，作者埃德爾曼和托諾尼運用了近代神經科學的全部知識和思想，從迄今建立過的的腦電腦模型，直到檢測當我們意識到或並不意識到某個刺激時腦活動中實際發生變化的新實驗。
 
他們的這些論點是建立在由埃德爾曼在他的三本里程碑式的書籍——《神經達爾文主義》、《拓撲生物學》和《有記憶的現在》——所提出來的根本思想之上的，這些工作把達爾文主義的原理應用於腦的發育和心智產生方面。這一開創性工作的結果對有關意識的許多傳統思想提出了挑戰：意識過程不斷地和很大一部分腦中的各種各樣的無意識過程相互作用；意識過程並不局限於某個特定的腦區，而有賴於許多腦區之間的相互作用；並且這些相互作用並不彼此雷同，而極富個性。本書中的這些思想強調了每個個體的複雜性和獨特性，它們對於哲學和我們有關我們自己的認識都有著極為重要的意義。

吉羅德·M·埃德爾曼（Geralsd M.Edelman)，理學博士和醫學博士，是美國洛克大學神經科學研究基金會的主席。他由於對免疫蛋白的重大發現，在1972年獲得諾貝爾生理學獎或醫學獎。另一位作者朱利歐·托諾尼(Giulio Tononi)，醫學博士和理學博士，是神經科學研究所的理論和實驗神經生物學高級研究員。他和奧拉夫·斯龐斯（Olaf Sporns）一起主編了《選擇主義和腦》（Selection and the brain）一書。