應劉小楓教授之邀,朗佩特教授于2015年4月在中國人民大學古典文明研究中心做了六場講座,本書即講稿的結集。
朗佩特教授的學術熱忱一直圍繞著尼采、施特勞斯和柏拉圖,專注于細緻解讀三位元大哲人的作品。這部講稿基於六次討論,兩次討論施特勞斯(Leo Strauss),兩次討論柏拉圖,最後兩次討論尼采(Friedrich Nietzsche)。然而,六次講座都關乎哲學和哲學之詩。換種說法,是討論隱微教誨(esotericism)和顯白教誨(exotericism),即哲人們踐行的寫作技藝。
這部講稿濃縮了朗佩特教授40年來沉思何謂哲學的心得,展現了他思想中最精華的部分,且娓娓道來如行雲流水。一些話題在他之前的著作中出現過,但他做了精心裁剪和編排。朗佩特教授特別囑託,本部講稿以中英文對照的形式出版,不再單行英文版,因為是為中國讀者寫的,他的知音在中國。