推薦序
文自六經以外其是非鮮不謬于聖人者班固以此譏史遷而所撰漢書則漢初之文實仍遷舊是固能彈遷是非之失終不能訾毀其文之不工可知也故遷之為此史也亦不必文盡由己乃雜采古史舊聞以及詩書左傳國語國策諸書而裁以己之法度即能使讀者忘其舊而祇見為遷文之美斯又非固之所能事也惟是唐虞以前在孔子亦患荒昧未敢述作已棄置于刪定之餘遷則儼然成史又隱然有孔子而後五百年在斯之負後世守經之士不能不以此疑之然遷史即非古今之信史其文實為古今之至文試歷觀漢後自晉唐宋以迄有明能文之家莫不各抒己見以為牋騭論斷其尊而信之幾與六經相埒如凌氏所彙評林一邊可徵也竊嘗歎之固知譏遷之失不知後之譏固乃更甚於遷苟因文誅意必以聖人為準因而是非其人以是非其文彼三代而下無完人斯無完書矣故知以是非論是非不若以文論文之為得失也夫時閱數千年讀其書而好之其人又號稱能文者不知幾十百輩而要歸于一辭莫贊若評林所載自史記以還誠罕有其比謂非古今之至文而能然與此毘陵吳齊賢之讀史有得而論文之所由名也齊賢老生好學至暮年不倦余令梁溪時特親造其廬觀所著述最後出此書見屬曰是一生苦心所寄願鏤版行之余悲其意而諾之既受而歸患鞅掌簿書未遑卒讀又竊意誦習家業有凌氏之刻以集大成齊賢即精心鑽鑿當無能別出手眼于昔人之外者及退食之暇時手一卷紬繹其趣見其條晰脈絡剔劃指歸一篇之中闡發精蘊殆無片言隻字之不研索盡致信有得乎史公文心之微詣而能抉掐其手筆經營之妙者不禁歎絕齊賢攻苦一生之言良為不誣乃自江左攜而入閩移粵十載間皇皇幾務得以文籍娛悅之時絕少不獲校讐其抄本字畫之訛與鈎勒句讀之舛及今丙寅之春始訂正終卷微參己私付之剞劂而論文之書出焉惜乎齊賢之不及見之也噫若余者其奚足與于論文哉持此以報齊賢或不謬于史公然諾之義云爾康熙二十五年丙寅山陰吳興祚
吳興祚