《女賓》是波伏瓦的處女作,也被視為一部自傳性紀實小說。皮埃爾和弗朗索瓦絲是一對情侶,他們邀請了年輕的格扎維埃爾加入他們的關係。優雅的弗朗索瓦絲,年輕的格扎維埃爾,以及愛着這兩個女人的皮埃爾,試圖在三人之間建立和諧的三重奏,“三個竭盡全力彼此相愛的人更加多彩多姿……”但三重奏演變為“三角戀愛”,嫉妒叢生,處處隱藏着猜忌與荒唐。維護格扎維埃爾卻又飽受折磨的弗朗索瓦絲,終於做出了決定。
此書出版后引起了廣泛的關注和評論,入圍當年法國龔古爾文學獎,奠定了波伏瓦在法國文壇上的地位。它所描寫的戀人模式,波伏瓦用一生的時間身體力行,併為此飽受詬病。在這本書里,波伏瓦探索了一個從1920年代起就一直困擾她的哲學難題:自我和他者的對立。書的題詞引用了黑格爾的一句話:每一個意識都在渴求他者的死亡。現象學家梅洛-龐蒂高度評價這部作品,指出“《女賓》開創了一種全新的哲學寫作方法”。
西蒙娜·德·波伏瓦(1908-1986),法國二十世紀重要的文學家和思想家。1908年生於法國巴黎,1929年獲巴黎大學哲學學位,並通過法國哲學教師資格考試。1945年與讓-保羅·薩特、莫里斯·梅洛—龐蒂共同創辦《現代》雜誌,致力於推介存在主義觀點。1949年出版論著《第二性》,引起極大反響,成為女性主義經典。1954年憑小說《名士風流》獲龔古爾文學獎。