唐海民

誰能想到美國海軍的建立是被北非海盜逼出來的，只是為了不再交贖金！美國憲法墨蹟未乾，建立常備軍事力量的提議就擺到美國新政府的面前，建國元勳們——傑弗遜、麥迪遜、漢密爾頓和亞當斯——爭論甚是激烈。建立軍隊是否會導致集權？建立保護美國免受海盜侵擾的海軍是否會抽空國庫，引發其他國家的敵意？畢竟單單大英帝國已經有數百艘強大的戰艦。但沒有了法國艦隊的保護，美國商船經常遭受北非海盜的襲擊、綁架和勒索。
1794年，美國國會不得已通過法案組建海軍並訂造六艘軍艦，1797年建成下水。從建造6艘戰艦正式成軍，到1799年在美法准戰爭中初露身手，到1804年在的黎波里與北非海盜國家的驚險戰鬥，到1812年戰爭中擊敗英國皇家海軍……在美國海軍逐漸羽翼豐滿的過程中，在聯邦黨人和共和黨人的交鋒與合作中，獨立的美國也變得更加成熟和強大。
以美國國父般的洞察和《怒海爭鋒》式的文筆，伊恩·托爾講述了波瀾壯闊的美國海軍早期歷史，在大量史料的基礎上，還原出從總統到水兵的鮮活形象，以及從議會辯論到海上鏖戰的精彩過程。這是一個講述忍耐、勇氣、政治博弈、技術革新的生動而跌宕起伏的故事，也是一支海軍從無到有、一個國家由弱變強的故事，讀後能獲得不同角度和層面的啟發。