作者-土屋うさぎ -FindBook 找書網

＃第一章焦掉的可頌＃

１

大學生會到麵包店打工的理由是什麼？
因為喜歡麵包。因為離家近。因為朋友邀請。
而我──市倉小春的情況，以上理由都適用，但最主要的原因，是可以拿到賣不掉的麵包。對於一個獨居且貧窮的大學生來說，沒有比這更讓人感激的事了。
我在「諾斯提莫」開始工作的日子，很快就要滿一個月了。
諾斯提莫是一家位於大阪豐中市的麵包店。從最近的石橋阪大前車站步行約十分鐘，從我住的公寓走過去只需三分鐘。大阪有句話說越往北住越高級，北部的豐中市確實治安良好。
這裡不只賣麵包，也製作蛋糕，二樓還設有咖啡座。雖然是家不到十五人的個人店面，卻融合了舒適與高雅，很符合這座城市的氣質，是家時尚小店。以藍色為主調的店內，總是瀰漫著麵包與咖啡的香氣。因為鄰近大學，也很受學生們歡迎。
剛開始打工時，我還經常揉著惺忪的睡眼出門，但漸漸地也習慣了早起。不知不覺中，我的主食也從米飯變成了麵包。
五月二十九日。
分割機運轉的轟隆聲，迴盪在諾斯提莫的廚房裡。
當分割機停止運作後，裡頭出現了分成小份的胡桃麵包麵糰。那看起來像一群小動物般的柔軟模樣，讓人忍不住覺得可愛。我將分割重量均等的麵糰，一個個用手揉圓，擺放到烤盤上。
揉圓的時候，力道不能太大也不能太輕，表面要稍微繃緊，需要拿捏好絕妙的力道。我一邊小心翼翼地操作，一邊重複著之前學到的動作。
就在這時──玻璃上響起了輕輕的敲打聲。
我轉頭看向販售區，只見一對母子正隔著玻璃朝廚房裡張望。被母親抱在懷裡的嬰兒，把小手貼在玻璃上，目不轉睛地盯著我們做麵包的樣子。
我和母親四目相對，她便拉起嬰兒的手，輕輕揮了揮。每當她揮動嬰兒的手，掛在她手肘上的塑膠袋也跟著晃動。仔細一看，透明袋子裡裝著四個可頌，是店內的熱賣商品。
看到這溫馨的畫面，我也小小地揮手回應。
然而，當事人──嬰兒，似乎已經對我們失去了興趣，低著頭，顯得有些無聊。
大概是被迫揮手覺得有些不開心，沒過多久，嬰兒突然大哭起來。我下意識地向手忙腳亂的母親鞠了一躬。雖然那也不是我的錯……
目送著離開店裡的母子背影，我悄悄吐了一口氣。
我本來就對接待客人沒什麼自信，原以為能躲在廚房裡專心做麵包，但諾斯提莫是開放式廚房，就像剛才那對母子一樣，跟客人有交流的機會意外地多。
今天的排班是從早上六點到中午十二點。到了這帶有初夏氣息的季節，整面牆都是大型烤箱的廚房，悶熱得讓人難以忍受。工作結束時，我的瀏海早已被汗水黏得扁塌不堪。
「辛苦了，我先走囉。」
我向廚房裡的兩位同事道別。
店主兼店長的堂前先生，以及女性員工福尾小姐同時轉頭看向我。
「喔。」
正在裡頭揉麵糰的店長簡短地應了一聲。雖然語氣有些冷淡，但這也是他一貫的風格，我早就習慣了。
堂前店長大約四十多歲，年輕時曾在法國修業，並以麵包師傅的身分在國內外得過不少獎。他頂著光頭，留著一臉粗獷的鬍子，眉毛又粗又有力。在他的手下，整齊排列著漂亮得遠非我能相比的胡桃麵包。
與態度冷淡的店長不同，福尾小姐帶著親切的笑容叫住了我。
「小春，方便說一下話嗎？」
她就這麼小跑著靠近我，壓低聲音湊到耳邊耳語道：
「二樓還有不少剩下的麵包，要記得帶回去喔。」
「哇，謝謝！」
我忍不住笑了出來。福尾小姐今年二十六歲，由於瀏海收進了帽子裡，露出大片額頭，再加上嬌小身軀，看上去有些稚氣。那健康的小麥色肌膚襯得她格外耀眼。
順帶一提，除了福尾小姐以外，店裡其他員工（包含我）大多來自外地，所以會說關西腔的人也只有她。
「對了，今天還有額外的份哦！」
福尾小姐高舉著兩個紙袋，帶著調皮的笑容說道。
「來猜猜，這裡面裝的是什麼麵包？」
她的語氣就像是電視遊戲節目的主持人。福尾小姐常常這樣，不知道是為了讓新來的打工仔能更快融入職場氣氛，還是純粹愛搞氣氛。我稍微停頓了一下，準備回答。
「嗯……是可頌嗎？」
「咦？」
福尾小姐眨了眨那雙像小動物般圓潤的眼睛。
「不會吧，怎麼這麼快就猜對了？我還以為妳會再多想一下呢。」
她大概沒想到會一次就被猜中。畢竟，諾斯提莫販售的麵包種類可是超過了三十種。
我能感覺到，福尾小姐似乎還在困惑中打轉。
「總覺得有些抱歉呢……不過，正因為福尾小姐用紙袋裝，我才猜出來的。」
「不不，應該反過來吧？如果是用塑膠袋裝，裡面的東西透出來反而更容易猜到不是嗎？」
福尾小姐看起來更加疑惑，視線緊緊黏著那只棕色紙袋，彷彿想從中看出什麼端倪。
確實，裝在紙袋裡的話，是看不出裡面放了什麼麵包。
「可是──用紙袋裝的話，就代表是剛出爐的麵包吧？」
我指了指福尾小姐手中的袋子。
如果把剛出爐的麵包直接裝進塑膠袋，會因餘熱產生水蒸氣，讓麵包變得濕濕軟軟的。因此，在諾斯提莫打包時，會根據情況分別使用塑膠袋和紙袋。
「所以呢？」福尾小姐一邊說著，一邊用手托住下巴。明明出題的人是她，不知不覺間卻變成由我來解說了。
「嗯──既然要給我的是剛出爐的麵包，那大概不是新產品的試作，就是烘焙失敗的成品，應該是這兩種情況之一吧。再加上紙袋裡隱約飄來一股焦味，我猜，應該是烤焦的麵包……而且，很可能還是最容易烤焦的可頌。」
可頌的麵團是由層層薄薄的麵皮堆疊而成，又含有大量奶油，因此特別容易烤焦。更何況，我剛才還看到那對母子一口氣買了四個可頌。想到店裡展示的數量，就能推測出店裡應該有追加烤可頌。
「答對了！那這個焦掉的可頌，就當作答對的獎品送妳吧！」
福尾小姐為我小小鼓掌起來。我也接過紙袋，害羞地笑了笑。
袋子裡，一個比店面販售品項顏色再深一點的可頌，安安靜靜地躺在那裡。雖然稱不上完美，卻也沒那麼糟糕，只是不能拿出來賣給客人罷了。
「小春好厲害啊。不虧是想當漫畫家的人，觀察力特別敏銳。」
「哪有啦，才不是呢。」
我苦笑著回答。
──成為漫畫家，是我從小以來的夢想。
初到諾斯提莫工作時，我就把這件事當作自我介紹的一部分，告訴了大家。自那之後，「想當漫畫家」這件事，就會時不時像這樣被拿出來當例子討論。
「不過遇到讓人在意的事時，我確實會忍不住想著，如果是自己畫的漫畫，接下來會怎麼發展呢……之類的。」
「喔～原來如此。」
福尾小姐像是理解般地點了點頭。
遺憾的是，現在的我仍然看不見實現夢想的跡象。就算能猜中紙袋裡裝的是哪種麵包，卻還是無法出道當一名漫畫家。
結束了這場有點像猜謎節目的互動後，福尾小姐「順便一提」地豎起食指，開始分享起她的冷知識。
「可頌在法文裡是『新月』的意思喔。會傳到日本來，是源於某次在神戶舉辦的國際麵包技術講習會。但可頌的歷史其實很久遠，其真正的起源是──」
話說到一半，烤箱的定時器「叮叮叮」地響了起來。福尾小姐一臉驚慌地抬起頭。
「糟了！這下又要把可頌烤焦了啦！」
她一邊這麼大叫著，一邊慌慌張張地跑回了廚房。

從後方的樓梯走上二樓，員工休息室裡已經有人了。
是我的摯友──由貴子，今天比我早一步結束了工作。她已經換好衣服，從白色的廚師外套換成了夏季針織衫和緊身褲。
「小由、小由，妳看這個！」
我把那袋當作獎品拿到手的可頌，遞給由貴子。
「咦？這從哪來的？」
「因為有點烤焦，福尾小姐就送給我了。」
「真的嗎？還真大方呀。」
由貴子用細長的手指隨意撥了撥烏黑短髮。只是一個小動作，放在她身上卻格外有魅力。
我和由貴子從高中時代就是朋友，為了升大學，兩人一起從東京搬到大阪。當時的我正在找打工的機會，多虧有她的介紹，我才有幸來到諾斯提莫工作。
由貴子有著一百七十公分的模特兒身材，加上那份冷靜疏離的氣質，讓人覺得有些難以親近。但其實她是個超級舞台劇演員迷，一旦聊起喜愛的演員就會停不下來。我們正是因為漫畫和遊戲話題聊得很合拍，才成為了無話不談的好朋友。
在這片陌生的城市裡獨自生活，之所以沒有寂寞想家，大概也是因為有由貴子的陪伴吧。
「這邊也還有好多呢。」
由貴子指了指休息室裡放置的置物箱。就像福尾小姐說的那樣，裡面整整齊齊地擺放著昨天沒賣完的麵包。
賣場上出現剩餘的麵包，可說是麵包店無可避免的宿命。那些放了一天、表面稍微有點回潮的麵包，看起來仍然十分可口。我一邊挑選著幾個麵包放進環保袋，一邊心想，這陣子應該可以不用煮飯了。
就在這時，站在旁邊的由貴子湊過來，往我的袋裡看了一眼。
「咦？妳只拿這些？多拿點回去沒關係啊。」
「是嗎？我覺得已經拿了不少了……而且我還有可頌。」
我的環保袋裡已經裝了熱狗捲、明太子法國麵包，甚至還有吐司。考慮到後天還要打工，這個量完全足夠了。
「莉奈前輩拿得才叫多。每次她有班的時候，都會把剩下的麵包全都帶回家，還以為是要做生意呢。」
「太、太厲害了吧……」
莉奈前輩是諾斯提莫資深的打工同事。原來人外有人，天外有天啊。我不禁睜大了眼睛。
「那我也再拿一點好了。」
「盡量拿，反正還可以冷凍嘛。我家的冷凍庫裡也常常塞滿這裡的麵包哦。」
由貴子說完便開始挑選要帶回家的麵包。只見她連續拿起了一個菠蘿麵包和一個肉桂捲。
「小由真是個甜食控。」看著她那副模樣，我也不禁對她打趣道。

換好衣服後，我們拿著麵包從後門走出去。初夏的陽光刺得讓人睜不開眼，梅雨季節尚未來臨，風中已經帶著嫩葉的香氣，輕輕撲鼻而來。
「小春，妳已經習慣諾斯提莫了嗎？」
由貴子牽著一輛鮮紅色的折疊腳踏車，一邊向我問道。
「算是習慣了吧。前陣子，店長還第一次稱讚了我做的三明治哦。」
「哇～很厲害嘛！店長居然會稱讚新人做的麵包，這可是很少見的耶。看來他應該很看好妳喔。」
「是嗎？搞不好是我一開始太爛，所以才把標準降低了吧。」
我第一天打工做出來的蛋沙拉三明治，形狀歪七扭八、慘不忍睹，還被一位兼職主婦誤以為是什麼新產品。那件事還歷歷在目，最近總算稍微抓到了一點訣竅。
「那個三明治真的超好笑的。因為妳一直切錯邊，跟指示相反，害得吐司越來越小，最後變得像八橋（註1）那樣。」
「喂～我沒那麼誇張吧！」
我輕輕用手肘戳了戳由貴子的腰。力道就跟戳關東煮裡的蒟蒻差不多。由貴子笑了笑，接著說道：
「不過說真的，看到自己做的麵包擺在店裡，真的會有點感動耶。福尾小姐還會教我們很多小知識什麼的，讓人不禁對麵包都產生感情了。」
「嗯……我好像能懂。」
我一邊點頭，一邊確認著自己環保袋裡的麵包。
「……而且還能拿到一大堆戰利品呢。」
聽到我補充了這句，由貴子忍不住輕笑出聲。她那輛摺疊腳踏車的前置籃子裡，也放著一個托特包，裡面同樣塞滿了今天拿到的麵包。
「這地方很不錯吧？記得要好好感謝我喔。」
「是──的，由貴子大人～」
我向這位把我介紹到諾斯提莫的恩人，小小地鞠了一個躬。由貴子總是很照顧我。還記得大學入學考試當天，我因為太緊張搞不清楚方向，是她一路從車站帶我走到考場的。
「總之，小春妳能順利適應下來真的太好了。就在不久前，福尾小姐因為身體不舒服休息了一陣子，店裡人手嚴重短缺簡直忙翻了。現在有妳幫忙，我也可以放心辭掉這份工作了。」
由貴子輕輕仰起頭，看向天空。
像這樣結束打工後兩人一起回家的日子，轉眼間也只剩下屈指可數的次數了。摺疊腳踏車隨著步伐前進，發出喀啦喀啦的聲響。
「話說回來，小由為什麼會想辭掉諾斯提莫的打工？妳不是剛從四月開始沒多久嗎？我還想再跟妳一起多工作一陣子耶。」
「咦？我沒跟妳說嗎？我還有兼職派遣打工啊，之後打算把那邊當成主力。」
「派遣？」
我下意識地反問了一句。
「為什麼？比起每次都得去陌生現場的派遣工作，待在熟悉的諾斯提莫不是比較好嗎？」
「是啦……但我想多賺一點呀。」
「派遣有辦法賺那麼多嗎？」
在我印象中，派遣打工主要都是短期、單次的工作，感覺很難有穩定的收入。我半信半疑地望向由貴子。
「妳該不會是在做什麼可疑的打工吧⋯⋯」
「真的不是啦！就是一般的演唱會工作人員，或是驗票員之類的。只是跟諾斯提莫不一樣，有些工作有夜班，所以才賺得比較多。」
原來如此──我點了點頭。
不知不覺間，我們已經走到了分岔路口。就在這時，由貴子突然開口道。
「是說，關於明天的事……」
「啊！差點忘了。我們約下午五點集合怎樣？」
我還沒等她說完就搶先回答了。
明天我們約好要一起去看舞台劇《想劍演舞》的現場轉播。原作是手機遊戲，也就是所謂的2.5次元（註2）舞台劇。由於由貴子是舞台劇演員的粉絲，在她熱情推坑下，我也不知不覺跟著沉迷了。
明天是東京公演的最後一場演出，一開票就立刻售罄，劇場門票根本搶不到，所以我們決定去梅田的電影院看現場轉播。
我心裡滿是期待，但由貴子卻忽然停下了腳步，露出難以啟齒的表情。
「對不起，明天的轉播，我去不了了。」
「咦！？」
我忍不住大聲叫了出來。由貴子低下頭，一臉愧疚。
「真的很抱歉，明明是我約妳的……」
「等、等等，發生什麼事了嗎？」
「那個……其實，明天我得去諾斯提莫打工。」
「打工！？」
我腦中浮現出休息室裡貼著的排班表。印象中，明天應該是莉奈前輩排班才對。畢竟我們早在提出排班希望之前就約好要去看轉播了，理論上由貴子不該有班。
「可是可是，明天小由應該沒有排班吧？」
「莉奈前輩在排班表出來之後才拜託我幫她代班的。可能因為太臨時，所以沒有反映在排班表上。偏偏又是晚班，剛好跟轉播時間整個撞上。」
「妳不是可以拒絕嗎？」
「我也很想啊，可是都要辭職了，實在很難拒絕……」
由貴子說完，垂下了視線。
「好吧……那明天只有我一個人去了。」
參加這場轉播的觀眾，大多是女性，而且會特地到場看的，幾乎都是重度粉絲。我在大阪這邊，還沒有可以一起分享這份興奮的朋友。
「真的很抱歉！連同我的份一起好好享受吧！」
由貴子一邊深深鞠躬道歉，一邊保證之後一定會補償我。看到她這樣，我也說不出責怪的話了。雖然覺得由貴子不能同行真的很遺憾，但心中更揮之不去的，是一種無法釋懷的情緒。
比起答應好的朋友之約，真的有人會去選擇臨時追加的打工嗎？
也許是因為跟莉奈前輩一起工作過，覺得有恩情在吧……我強制這麼說服自己。
──可是，明明是我先約好的啊。
這句話差點衝口而出，最後還是被我硬吞了回去。我擠出一個笑容對她說：「加油打工喔。」
由貴子跨上腳踏車，往回家方向騎去。看著她漸行漸遠的背影，我覺得今天的她，好像比往常消失得更快一些。