本書按照時間順序敘述了整個教宗與教廷的歷史。它以豐富的內容、中肯而客觀的態度闡述了從西元1世紀的彼得直至21世紀的約翰•保羅二世時期整個教宗的歷史,但它的重點不是闡述單個教宗的事蹟,而是分階段論述不同時期教會面臨的重大問題及教宗們的回應,從而勾劃了天主教會如何適應不同時代要求的歷史,這是它不同于其他教宗史的主要特色。
當然,對一些重要教宗的豐富細節,它也做了生動的考察與描繪。同時,對於教廷制度的緣起與發展、教宗的選舉制度、教宗與紅衣主教團的關係,以及教宗在不同時期國際事務中扮演的角色等問題,也有細緻入微的評述與分析,為我們提供了極為豐富的知識。