夏琳．蓋

一百多年前的美國與現在相比，經濟更不平等、政治更加極化、社會更為分裂、公眾言論也同樣尖刻粗暴。令人訝異的是，儘管當時的人絕望地認為自己身處最糟的時代，然而一切卻開始反轉，不但沒有繼續往下坡走，反而一路向上提升，直到一九六○年代中期的高峰。在這段期間，貧富差距持續縮減，政治上的尊重合作取代抹黑攻訐，社會參與的風氣也高於私利絕對優先的心態。
 
作者普特南認為，這幾方面的發展在時間上幾乎完全同步，並非單純的巧合。他巧妙運用各種可得的資料作為衡量的指標，為經濟、政治、社會、文化，甚至種族與性別議題編製出趨勢演變的圖像，並透過細膩的敘述，解說各個領域的發展情況。
 
他認為，討論當前難題的時候，一般只關注一九六○、七○年代以來開始往下坡走的趨勢，鮮少注意到更久之前我們其實也經歷過跟現在極為相似的糟糕情況。這段歷史最具啟發性的地方在於，美國社會擺脫了惡質的「鍍金時代」，翻轉向上持續數十年。曾經深入研究美國教育與階級逐漸僵化情形的普特南，這次把眼光往前延伸，探討當年美國是如何從令人窒息的絕路當中，成功改造自己的發展軌跡。無論是對臺灣或世界各地想改善現況的國家來說，本書的故事都是相當寶貴的參照。
 

作者簡介
 
羅伯特．普特南Robert D. Putnam
 
哈佛大學馬爾金公共政策教授，曾任該校甘迺迪政府學院院長，二○○六年榮獲政治學界最高榮譽史蓋提獎（Johan Skytte Prize），二○一二年獲頒美國國家人文獎章。曾擔任歐巴馬、柯林頓、布希等多位美國總統的顧問，至今已出版十五部著作，包括《階級世代：窮小孩與富小孩的機會不平等》（Our kids: The American Dream in Crisis）、《獨自打保齡球：美國社區的衰落和復興》（Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community）、《使民主運轉起來》（Making Democracy Work）等經典作品。
 
夏琳．蓋瑞特 Shaylyn Romney Garrett
 
哈佛大學政治系畢業，曾擔任和平工作團義工。現為作家及社會企業家，參與成立亞斯本研究所（Aspen Institute）底下的「編織：社會紋理計畫」（Weave: The Social Fabric Project）。
 

譯者簡介
 
陳信宏
 
臺灣大學外國語文學系畢業，曾獲全國大專翻譯比賽文史組首獎、梁實秋文學獎及文建會文學翻譯獎等獎項，目前為專職譯者。譯有《如何在二十一世紀反對資本主義》等數十本書。