大衛‧席爾

　　★    2009年亞馬遜編輯年度選書
　　★    《紐約時報》暢銷排行榜

　　生存是一場競賽，我們被逼得要算準時間上台，在時間內講完台詞，然後時間一到就得下台。

　　作者有個精力勃勃的老爸，年過90依舊熱愛生命，身體比壯年的自己還活躍。這位父親9歲時被電倒在鐵軌上大難不死；成年後歷經嚴重車禍、失業、憂鬱症及喪偶的打擊仍奮力活著；86歲時在球場上心臟病發又延遲就醫卻逃過一劫；年過90歲依舊滿腦子性幻想……

　　作者對父親的生命既迷惑又著迷，於是對血肉之軀著手展開別具一格的調查研究，進而以老年父親、壯年自己和青春期女兒的肉體為藍本，寫成這本探討肉體生命之書。

　　書中以精巧的敘事和客觀事實，串連人類從出生、成長、衰老到死亡這四段過程中的生理任務和心靈挑戰，其間交雜著家族故事、文人哲思、科學數據，以及和人體相關的一切耐人尋味的真相。

　　藉著這樣一本夾雜多種文類和風格的著作，我們更能站在死亡面前，哭著並笑著去理解和感受自身的存在。

　　生命是死亡的反照，死亡是生命奔向的目的地。

　　誕生，乃死亡的開端
　　胎兒在母腹中，便進行一場生存拔河賽，狼吞虎嚥著母體內的養分
　　1-3歲最容易把父母逼瘋
　　過了7歲，死亡的機率每八年就翻兩倍

　　青春期，是性的爆發，卻也成了青少年的主要死因
　　11-16歲，男孩睪固酮濃度增加了20倍
　　12-14歲，特別容易犯下縱火甚至謀殺罪
　　青春期男性的死亡率是女性的三倍

　　成年，身體機能開始衰退，病痛悄悄上身
　　20歲之後關節功能就會逐漸退化
　　人的創造力在30多歲達到顛峰，之後迅速下降
　　到了40歲，你不再那麼喜歡快節奏的活動

　　老年，預備好，準時下台
　　過了50歲，你的大腦每10年就會減輕2%
　　年過75歲，中風的機率是55-59歲的10倍。
　　到了90歲，1/3的女性及1/6的男性會髖骨骨折。
 
　　關於生命，就是我們都會死。
 
　　「沒人知道這什麼時候開始的。突然間你開始不停和人道別。死亡變得十分醒目，你得用力別過頭才能不去注意。」──英國小說家馬丁．艾米斯（Martin Amis）
　　「我們走路，不過是持續免於跌倒；我們活著，也僅僅是一再延遲死亡。」──叔本華
　　「我以為來到世上，是要學會如何生活，但事實上我一直在學習如何死亡。」──達文西

Amazon讀者書評：

　　「我是個在加州執業的醫生，病患多是老年人，因此經常有人要我推薦關於生命、老化、死亡這些重大議題的書籍。市面上的確有很多相關主題的文學作品，這卻是第一本從出生一路講到死亡的書，其間摻差許多真實的生命故事、科學數據、社會調查，以及古今許多哲人的智慧之語，以此來呈現我們對生死議題的體會和想法。這本書絕不說教，卻能激發讀者反思自身這些重大的生命課題。」

　　「有些人已經過了人生高峰卻還不自知，就像我。這本書能扭轉那些還不知道要轉動人生方向盤的人。」

　　「作者在書中表達出對人生的哀痛，卻從不憂悶。」

　　「這是一本好書。文字洗煉而殘酷，並在意想不到之時給你猛烈一擊，而這正是其顛覆性之所在。」

　　「這是一本很大膽的書，勇於探索人生處境中的奇特二元性：我們知道人終將一死，但又總認為自己是個例外。閱讀此書之後，我開始了解對於永恆不死的信念貫穿著我們的生活，我們排隊購物、坐在電視機前面隨意轉台、咒罵天氣……然後認為這些瑣事會一直圍繞在我們周身。」

　　「這是本古怪的書，隨著作者的文字一步步揭露人體逐漸衰敗的事實，讀者一方面感到驚駭，另一方面又不忍釋卷。重要的是，讀完之後你不會感到沮喪，而是在趣味的文字中，發現作者極深刻的見解。」

作者簡介

大衛‧席爾

　　美國華盛頓大學英語系教授，擅長書寫「難以歸類」的作品，但是作品不是得獎就是大賣。

譯者簡介

陳映均

　　師大英語系畢，現就讀於師大翻譯研究所。

嬰兒期及幼兒期
誕生，死亡的開端
衰落與凋亡（一）
男孩和女孩（一）
物種起源
即將消失的樂園
號外！號外！我們都是動物！
籃球夢（一）
母性
黃金期╱或小孩為什麼不喜歡吃辣
性與死亡（一）
籃球夢（二）
明星的血統（一）

青春期
響尾蛇湖
男孩與女孩（二）
籃球夢（三）
母獅為何喜歡深褐鬃毛的公獅╱或為什麼男女都喜歡低沈嗓音
超級英雄
超人
籃球夢（四與五）
死了一點點
唯心唯物老問題
性與死亡（二）
籃球夢（六）

成年與中年
衰落與凋亡（二）
明星血統（二）
男孩與女孩（三）
性改變（一切）
死亡預兆
當食物真麻煩
我所知道的ㄧ切都是從背痛學來的
記ㄧ方社區水池
性與死亡（三）
籃球夢（八）

老年與死亡
衰落與凋亡（三）
人生哪，總有結束的一天
男孩與女孩（四）
預知死亡紀事
死亡乃美麗之母
生命賦予了生命的意義
如何長生不老（ㄧ）
如何長生不老（二）
臨終遺言
明星血統（三）
性與死亡（四）
從頭到尾，最後ㄧ次說這個故事
臨別訪談
給父親悼文的筆記