2008 年，華爾街（Wall Street ）內部危機爆發，接下來的紓困行動又告失敗，開啟了一個空前的契機，讓某些原本不曾提起的基本問題，拉高到全國性對話的層次。
1. 華爾街做了什麼攸關國家利益的事嗎？為什麼要打開國庫，掏出上兆美元，只為了幫他們從自己濫行造成的困境中解救出來？
2. 整個華爾街體系，可能只是建立在幻象上，卻帶來極大的危害，賠上整體經濟、社會、環境的命脈？
3. 還有沒有其他效果更好、代價更低的方法，能提供社會必要且有益的金融服務？
不要懷疑，答案是：（1）沒有（2）是的（3）有的。
大多數與金融危機相關的討論，都把焦點放在交相指責上。誰參與犯行？誰要為偽造證券信用評等負起責任？誰又要為缺乏基本管制而負責？有哪些管制機關怠忽職守？又為什麼會這樣？許多人因而要求更強制的規定，以及更嚴密的監督。還有一些人廣為著書立說，描述華爾街幾個最有權勢的機構，是如何腐化墮落的；較為知名的，有狄恩．貝克（Dean Baker ）的《強盜與蠢蛋》（Plunder and Blunder ）、凱文．菲利浦斯（Kevin Philips ）的《壞錢》（Bad Money ）、查爾斯．莫理斯（Charles Morris ）的《上兆美元蒸發了》（The Trillion Dollar Meltdown ）。
但不管是貝克、菲利浦斯，還是莫理斯，我還沒有聽到有任何評論家提出的金融危機解決方案，是拋棄華爾街，重建一個不同價值與制度的新經濟。
我決定打破沉默，撰寫《幽靈財富的真相》（Agenda for a New Economy ）這本書，想為目前還沒有人提出的可能性，開啟討論的空間。那些想深入了解經濟、社會、環境為什麼這麼糟糕的人；那些想尋求真正的解決方案，而不只是暫時修補失敗制度的人，這本書是為他們寫的。
這本書的形成，有個頗不尋常的故事：
2008 年秋，麥可．勒納（Michael Lerner ）拉比（Rabbi；譯注：對猶太教的教士、聖職人員、大師或法學博士的尊稱）邀我為《修復》雜誌（Tikkun ）撰文，評論兩位經濟學大師頗具影響力的思想大作。透過麥可的引導，這篇文章隨著金融崩盤落幕，逐漸發展成一篇從根本重新設計經濟制度的呼籲，以及為歐巴馬總統落實新經濟綱領而寫的提案演講稿。在我與麥可合作期間，《YES!》雜誌的編輯莎拉．范．吉爾德（Sarah van Gelder ）及道格．派貝爾（Doug Pibel ）也建議我替《YES!》雜誌寫篇文章，不只討論國會剛通過的紓困方案，還要拉高層次，列出擘劃新經濟的綱領。《修復》與《YES!》雜誌的文章，都在2008 年11 月的總統大選後不久便問世，成為撰寫本書的基礎，我也在書中大量改寫文章裡的素材。我要特別感謝這兩本雜誌高瞻遠矚的編輯，要是沒有他們的邀約與引導，就沒有成書的可能。
稍後，11 月24 日傍晚，曾與我合作寫下著作最多人閱讀的個人紀錄、伯瑞特-凱勒（Berrett-Koehler ）出版公司總裁暨發行人史帝芬．皮爾桑堤（Steven Piersanti ）寄了封電子郵件給我，說他從《YES!》雜誌讀到我的文章，希望能幫忙讓文章的訊息廣為流傳，也許可以做成一本小書。
隔天早上，我與內人法蘭（Fran ）討論過他的提議後，當天傍晚就打電話給史帝芬。我們訂下這本書的出版時程，決定緊接在歐巴馬總統就職典禮後，於2009 年1月23 日發表。當天，歷史悠久的三一教堂贊助一場全國性神學研討會，我受邀在會中發表主題演說，地點就在華爾街的心臟地帶。我們認為，發表這麼一本呼籲終結華爾街與貪婪祭壇的書，再也沒有比此時此地更恰當的時間與地點了。
這個構想激勵了出版團隊，我們決定接受挑戰。從計畫開始，到把書及時運送到三一教堂的發表會現場，只有八個星期的時間。我必須從過去作品中擷取適當的材料，並撰寫大量全新的內容，完成書稿。而編輯、設計、製作與印刷，則必須在短短幾週內完成。然而，經由所有成員的合作無間，把眾多元素組合成一個完整、獨特，而且有力的出版品。
這完全要歸功於給我極大支持的出版團隊、內人法蘭，以及其他同事。史帝芬．皮爾桑堤閱讀了我草擬的每一章初稿，並提供寶貴的意見。麥可．克羅利（Michael Crowley） 犧牲假期，完成封面文案、推薦序，以及其他行銷素材的整合工作。本書的文字編輯凱倫．西川（Karen Seriguchi）， 不眠不休地跟我工作了十天，逐字逐句地完成出定稿製作。
有了明確的截稿期限，才能按表操課，並讓我們專心工作，就像本書提出的清楚底線：讓華爾街關門大吉，打造以商業大街（Main Street ）為基礎的新經濟，以及為新經濟奉獻服務的全新金融體系。
緊湊的時程與清楚的底線，也幫助我克制衝動，不去深入鑽研華爾街形形色色、錯綜複雜的陰謀與醜聞。一旦我們明白華爾街在做的就是勒索敲詐的勾當，不僅造成難以承受的社會成本，也未能發揮有益的功能，我們實在不需要拘泥在醜聞運作的晦澀細節。對細節有興趣的人，可以去讀其他著作，像是先前提到的貝克、菲利浦斯、莫理斯的書。《幽靈財富的真相》要談的是大格局。
就在我全力衝刺，即將抵達出版終點線的前夕，我有些明白了，自己這一生都是在為寫這本書而準備。我在一個保守的小鎮長大，在那裡學會了珍視家庭、社區、大自然，以及美國中產階級民主精神的特色，我從未因暴富與赤貧而煩憂，也相信那只是世界上其他落後國家的特徵。我父親是一位在地的零售商人，在我小時候，他是這樣教導我的：如果你做生意的主要目的，不是要服務客戶及社會，就沒有待在這一行的必要。我在青少年時期的荒野體驗，則教會我要懂得敬畏大自然。
我在史丹福商學院（Stanford Business School ）接受的教育，教我要綜觀大局。在衣索比亞的博士論文研究，我學到了形塑集體行為的文化力量。擔任空軍軍官、在空戰特校（Special Air Warfare School ）教書，還有越戰期間任職國防部長辦公室副官的經驗，讓我見識到這世界上最強大的軍隊，遇上裝備破敗的農民軍團時，是如何被他們自主組織化的網絡打敗。而成為哈佛商學院的教職員，則讓我了解規模龐大的組織系統生態。
我在亞洲為福特基金會（Ford Foundation ）及美國國際發展署（U.S. Agency for International Development ）工作的那些年，體驗到在地社區自我組織化的正面力量與潛能，也明白由地方控制必要經濟資源的重要性。為了把控制權交到地方社區的手上，我們重整與灌溉與林業相關的全國性資源管理體系，無論我努力參與的結果是成是敗，都從中學到大規模制度變革的策略。正是在亞洲的這十五年間，我才意識到一個可怕的事實：經濟成長的發展模型，會使少數人富可敵國，並使絕大多數人蒙受龐大的社會與環境代價。
在撰寫《當公司統治世界》（When Corporations Rule the World ）時，我明白為什麼公開發行的私人公司，天生就是反市場的毀滅性商業形式。在撰寫《企業理想國》（The Post-Corporate World: Life after Capitalism ）時，我明白華爾街資本主義經濟，與大街市場經濟的重要區別，還有模仿健康生命系統的組織生態與原則，以便妥適設計市場制度的方法。
從我的女兒黛安娜（Diana ）與愛麗西亞（Alicia ）的經驗，我得到第一手的資料，看到華爾街再造經濟體系後，如何讓這一代的年輕專業人士要在經濟上出人頭地，比我那個世代來得困難許多。
從我參與全球化國際論壇，以及對抗由公司主導經濟全球化的經驗中，我學到了如何透過全球公民網路散播新的故事，進而重塑歷史的進程。當我更深入分析時，發現金融市場的權力，甚至凌駕在跨國公司的權力之上。
我與《YES!》雜誌合作的經驗，使我對人類未來前途的看法，有了全新的定義；雜誌裡有許多故事，訴說人們如何採取實際行動，創造適合眾人的世界。撰寫《大轉向：從帝國到全球社區》（The Great Turning: From Empire to Earth Community ），使我對人類何以深陷危機，增添了歷史的深度理解，也使我意識到，統治文化與制度滋養獎賞病態行為的現象無所不在，並導致邪惡的後果。與「在地生活經濟商業聯盟」（BALLE ）合作的經驗，激發我察覺到以大街經濟為基礎，可以打造出一個恰如其分的永續新經濟，這樣的機會是唾手可得的。
所有這些題材，在《幽靈財富的真相》這本書中都有一些表述。其中許多主題，則在我上述提到的其他著作中，有更大篇幅的探討。
此外，還有其他當代作家探討有關新經濟的諸多重要面向，對這方面有興趣的讀者，有許多資源可供參考。以下謹就眾多促成我思想的作品中，選擇數本列舉如下：麥可．舒曼（Michael Shuman ）的《小賣場革命：在地企業如何力抗全球化競爭》（The Small-Mart Revolution: How Local Businesses Are Beating the Global Competition ）、范．瓊斯（Van Jones ）的《綠領經濟：一個解決方案如何搞定兩個大麻煩》（The Green Collar Economy: How One Solution Can Fix Our Two Biggest Problems ）、理安．艾斯勒（Riane Eisler ）的《國家的真實財富：創立關懷經濟學》（The Real Wealth of Nations: Creating a Caring Economics）、比爾．麥奇本（Bill McKibben ）的《在地幸福經濟》（Deep Economy: The Wealth of Communities and the Durable Future ），以及詹姆斯．古斯塔夫．史貝斯（James Gustave Speth ）的《世界邊緣的橋梁：資本主義、環境，以及穿越危機到永續》（The Bridge at the Edge of the World: Capitalism, the Environment, and Crossing from Crisis to Sustainability）。
對那些正在努力打造新經濟的人與組織，還有對其他創造恰當、永續與慈悲社會行動有興趣的人，我擔任理事會主席的《YES!》雜誌（網址：yesmagazine.org ），可提供你寶貴的資訊來源。
如果你想加入把在地的大街經濟，發展成一個模範新經濟的行列，有兩個全國性的組織可以提供協助：「在地生活經濟商業聯盟」（網址：livingeconomies.org ）及「美國獨立商業聯盟」（American Independent Business Alliance, AMIBA ；網址：amiba.net ）。這兩個組織在美國與加拿大都非常活躍，都致力強化在地的獨立企業，幫他們打造獨特的品牌識別。
「在地生活經濟商業聯盟」把焦點特別放在發展在地獨立企業彼此的關係上，強化健全的在地生活經濟基石：永續農業、綠建築、再生能源、社區資本、零廢棄製造業，以及獨立零售業。我本人是聯盟理事。
「美國獨立商業聯盟」則把重心放在為在地獨立企業在政治上發言、改變規則，使在地企業與連鎖大賣場能在公平的場合裡競爭。我本人也擔任該聯盟顧問委員會的委員。
我還與華盛頓特區政策研究所（Institute for Policy Studies, IPS ；網址：ips-dc.org ）的所長約翰．凱瓦納（John Cavanagh ），共同主持一個在2008 年底成立的「新經濟工作小組」（New Economy Working Group ），進一步發展與促進新經濟的相關政策。政策研究所與國會中那些支持進步的成員，以及許多全國性的團體結盟，致力於經濟教育與政策倡議宣導工作，扮演國會工作小組的祕書處角色。我們希望到本書問世時，「新經濟工作小組」的網站已經可以上線運作（網址：new-economyworkinggroup.org ）。
讀者也可以在我的網站（網址：davidkorten.org 及greatturning.org ）上找到最新資訊。這兩個網站都連結到大量豐富的資訊來源，包括本書的團體討論指南。你也可以註冊登入其中任何一個網站，訂閱免費的「大轉向行動」（Great Turning Initiative ）電子報。
大衛．柯登David Korten
Davidkorten.org
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