世界史是一片汪洋,與人類相關的一切都可以匯入其中,而說謊是人與生俱來的一種本能,或為保護自己,或為達成目的。人性古今相通,中外無別。
本書以微小的視角切入,從“謊言”這一奇特角度審視歷史。從公元前6世紀的古波斯帝國,到近現代的切爾諾貝利災難,視野遍及全球,涵蓋兩千多年的時間長河。作者講述的案例中,有引發衝突與戰爭的偽造文件,如神秘的《君士坦丁贈禮》和《彼得大帝遺囑》,也有大規模的媒體粉飾,如英國的布爾戰爭時期的集中營,法國的德雷福斯事件。當然,在這些謊言之中也不乏“冤案”,如西班牙異端裁判所的黑暗傳說和對中國女皇武則天的妖魔化。作者犀利地指出,在一代一代人講述歷史的過程中,不少屬於小說的離奇內容變成“歷史事實”取代了真相,甚至還有一些謊言,深刻地影響了我們今天的生活。
作者截取了五個時代,古代世界、中世紀、近代、19世紀與20世紀,分別選取其中神秘且影響廣泛的歷史流言與迷案,將它們一一拆解,揭示謊言如何成為影響歷史進程的有力推手,背後的說謊者又有着怎樣的動機與陰謀。
娜塔莎·蒂德,歷史學家、作家,專門研究“不為人知的歷史”。英國倫敦大學伯貝克學院歷史學碩士,歷史遺產保護與展覽專家,負責包括漢普頓宮、肯辛頓宮和倫敦塔在內的英國國家遺產地,以及倫敦博物館等組織的公共關係工作。曾與國家遺產機構蘇格蘭歷史環境組織合作,策劃組織了“不可遺忘”文化遺產巡迴展覽。