安德烈·索倫森

在20世紀，日本從一個貧窮、農業化的一躍成為全世界工業化和城市化程度的之一。雖然日本政府和規劃師們仔細借鑒了很多來自其他的理念和方法，但日本的城市規劃、治理和形態仍與其他發達存在著較大的差異。
 
日本獨特的城市化形態，部分源自其在前現代社會中就已經高度發達的城市制度、城市傳統和物質文化，這些因素在太平洋戰爭之後仍然發揮著重要作用。另一個關鍵的因素是中央政府對於城市事務的以及持續地將經濟增長置於公共福利或城市生活品質之上。這種傾向可以見之於偏愛大規模的基礎設施項目而非地方的公園或道路，以及不願意對私人的城市土地開發行為進行控制。
 
安德列·索倫森審視了日本自19世紀中期以來的城市化軌跡，尤其關注日本公民社會、地方政府以及土地開發與規劃管控的薄弱性。隨著日本進入21世紀，自然會得出這樣一個結論——日本的城市規劃極大地促成了“富裕的日本，貧窮的日本人”這一窘境，而此種窘境也正是日本當前社會、經濟和人口問題的核心。
 
本書是本全面檢視日本城市化和城市規劃現象的著作，不僅介紹了日本城市管理中的許多成功經驗，也揭示了許多失敗的教訓。日本的獨特性使其成為城市化及城市管理的重要實例，有助於我們全面看待其他發達所面臨的主要城市及區域規劃問題，對處於快速城市化進程中的亞洲各國也可以提供及時的警示。本書包含了其他英文文獻未曾涉及的及原創資料。