共 二○八三年的美國會是怎樣的一個年代？
在作者安德雅．懷特的想像中，那是──
孩子不再上學，待在家裡接受電視教育的年代！靠丟骰子決定能不能唸高中、上大學的年代！教育電視台真人實境秀當紅的年代！退出政府贊助的競賽就算違法的年代！洋芋片成為主食的年代！
認識南極及史考特探險隊
一九一一年的十一月一日，羅伯特．F．史考特探險隊登上南極大陸往南極點出發，希望成為世界上第一個到達南極極點的探險家。但是史考特並未如願，另一支由挪威人亞蒙森率領的探險隊竟早他三十三天抵達極點，還留了一封信給他。史考特等人在回程途中因為暴風雪及糧食短缺而喪生。這段壯烈的史實，及神秘的南極大陸，透過作者虛擬的五個參與〈歷史上的生還者──南極篇〉的青少年再一次被記念。
洞察患難中的人性和真情
五個素不相識的青少年，如何在短時間建立合作的默契？他們能夠在沒有大人的協助下完成登陸南極極點的任務嗎？誰能獲選為最受歡迎的參賽者？這場生存遊戲讓你看見人性的光明面及黑暗面，讓你體悟生命中總是充滿許許多多微小的恩典。
二○八三年的美國，財政吃緊，公立學校關閉，十四歲以下的小孩改接受電視學校的教育；除非家裡有錢，十四歲以上的小孩，得靠丟骰子、拿獎金才能夠繼續升學。所以當娛樂部針對十四歲青少年推出〈歷史上的生還者──南極篇〉選秀活動時，反應熱烈，總共有四千八百多個人報名，爭取五個名額。
羅伯特、波麗、葛蕾斯、比利、安德魯經過一關又一關的篩選，最後脫穎而出，他們仿效一九一二年羅伯特．F．史考特南極探險隊的歷險路程，帶著與史考特相同的裝備和食物前往遙遠又陌生的南極大陸。全美國的觀眾每天透過電視轉播掌握他們在南極的一舉一動，並票選最受歡迎的參賽者。
為了衝高收視率，冷血的娛樂部長不擇手段，製造一些狀況，就這樣這五個單純的青少年被動的參與了一場生存遊戲，在未知、險阻的冰雪之地接受最嚴峻的考驗。
幾乎沒人知道娛樂部長的居心，除了部裡剪輯室的少數幾位夜班人員。十七歲的新進人員史帝夫最後擔任起「那個聲音」，在緊要關頭發揮影響力……
主要角色介紹
史帝夫．麥可──十七歲，多愁善感，父母和弟弟死於超級天花，靠著父親留下的攝影機隻身在華盛頓闖蕩。在偶發的機會下，遇見父親老友查德．艾特金斯，經他介紹進入娛樂部工作，負責剪輯製播〈歷史上的生還者—南極篇〉。
羅伯特．強生──十四歲，非洲裔，住在德州的休士頓，家境不好。自信，有主見，組織力強，喜歡指揮別人，不容易接受新觀念或別人的想法。對機械、汽車很有興趣，河流知識也很豐富，想獲得獎金去買一艘船。
波麗．波里查爾德──十四歲，個性拘謹，記憶力超強，喜歡閱讀。父親幾年前病逝，與母親相依唯命，並接手爸爸留下的二手貨店。參加此次探險是為了籌措上高中的學費，出發前一度後悔，但「退出政府贊助的競賽是違法的」。
葛蕾斯．安托卡──十四歲，愛斯基摩人，父親早逝，與母親及族人住在亞利桑那州印地安人保留區。不愛說話，喜歡動物，經營一家小型的動物診所，嚮往回到真正屬於愛斯基摩人的土地。
比利．肯那斯基──十四歲，身材瘦小，偏食。個性實際，自我中心。沉迷於電腦遊戲，有自己的網站，很會看地圖。為了加入探險隊，謊稱有雪地經驗，一心想要成為「最受歡迎的競賽者」，希望獲得巨額獎金，繼續高中、大學的學業。
安德魯．莫頓──十四歲，來自田納西州，長得高壯，但缺乏自信，容易緊張，喜歡窩在沙發上看電視，有比一般人耐寒的體質。父親在鞋店當售貨員，父母希望他拿到獎金改善家中經濟。
多莉．傑貝斯科──娛樂部的部長，一頭紅髮，因為主持脫口秀一炮而紅，是有史來最年輕的娛樂部長，也是娛樂部中唯一唸過大學的。喜歡權力，作風辛辣刻薄，為了提高收視率不擇手段。部裡的人偷偷給她取了「辣醬」的綽號。
作者簡介
安德雅．懷特Andrea White
出生於美國路易斯安那州的巴頓魯治，但人生的大半歲月都在德州的休士頓度過，並在德州大學取得學士及法學學士學位，曾發表過幾篇短篇小說，《生存遊戲》是她的第一本著作。
除了寫作，安德雅並積極從事社區、教育相關活動。她的先生比爾?懷特曾是前柯林頓政府能源部的官員，目前擔任休士頓市長。懷特家育有三個小孩：威爾、依蕾娜、史蒂芬。他們喜歡健行、露營，雖然一家人有許多刺激的歷險經驗，但安德雅說：比起《生存遊戲》裡的主人翁，他們的旅行算是稀鬆平常的。
