從古希臘自然哲學的興起,到共同應對新冠病毒感染,本書概括和梳理了近三千年來人類科學思想和文明的發展歷程。科學史是一門內容龐雜的學科,一些科學史家聚焦于觀念的思想史,而另一些則追溯天文學或物理學等專門學科的發展。本書綜合運用兩種視角,彙集了現代科技史研究的最新成果。一方面考察了科學思想與科學知識應用之間存在的張力,另一方面通過科學在社會中的地位來追溯科學的歷史。本書三分之一以上的篇幅聚焦于20世紀以來的科技史,較為全面地展示了現代科學與社會的複雜關係。本書講述的故事,已經並將繼續改變所有人的生活。學習科學史,就是學習人類歷史經緯中的一條主線。