本書是民族主義研究的經典理論著作。2010年出版的第二版列入了最新的學術研究成果,從歷史學、社會學、國際關係學乃至人類學的角度對民族主義這一概念進行了深入研究,具有廣闊的歷史和社會背景。作者首先簡要論述了諸如“族群”“民族”等關鍵概念的不同定義,然後評述當代西方民族主義研究中的主要理論貢獻和現存的學術成果,進而全面地考察了有關民族主義概念的理論、意識形態和歷史的學術分野和分歧,以及在這一研究領域的主要解釋範式。
本書系統地剖析了民族主義這一概念及西方理論流派關於此的主要爭論,融會各種流派對民族主義的解釋的同時展現自己的觀點,承前啟後,被認為是民族主義研究無法繞過的一本綜述性理論著作,也是對民族主義這一跨學科研究領域感興趣的讀者和研究者不可錯過的經典佳作。