宮本武藏

關於宮本武藏的名稱，其本姓為藤原，慣常使用的宮本、新免則為其氏；幼名辨助或辨之助，名諱玄信，通稱武藏，號二天、二天道樂。在其著作『五輪書』中以新免武蔵守藤原玄信署名；而在他親筆寫給有馬直純及松井興長的書信上則署名「宮本武藏玄信」，長岡佐渡守書狀中有「二天」這個稱號。而熊本市削弓的墓碑上寫有新免武蔵居士，養子伊織在武藏逝世之後9年建立《新免武蔵玄信二天居士碑》標明「播州赤松末流新免武蔵玄信二天居士」。死後71年後《本朝武芸小伝》以「政名」的名字介紹。自此所引用的系圖及傳記、武藏供養塔的介紹以及武藏的小說，多數使用「政名」的名字，二天一流門弟及宮本家史料等，沒有使用「政名」的名字。

宮本武藏在京都與兵法名宿吉岡家族的對決，和巖流島與巖流兵法家的決鬥故事，至今成為許多小說、時代劇、電影、乃至電視連續劇等發揮的題材，並聞名於世。其自著《五輪書》亦為現代日本人在哲學、經營、乃至運動各方面的指導書籍，在世界各地也有諸多翻譯版本與喜好讀者。惟武藏真實的歷史事蹟，諸如和吉岡、巖流的對決等，往往留存數種不同的記載，難以考訂孰是孰非。一如小和田哲男(監修)、久保田英一著作的《発掘!武蔵&小次郎》所言，宮本武藏其中一項特別之處，在於史料「既少又多」。武藏並沒有傳統歷史聚焦的政治、軍事上的重要性，相關史料自然有限，以致武藏的生平至今仍有許多空白和爭議。然而相較於其他與武藏身分地位相近的人物來說，武藏的史料卻又異常豐富，足為武藏的一生描繪出雖然粗略但大體可信的輪廓。

武藏亦是知名的水墨畫家及工藝家，其傳世的文藝作品，如『鵜圖』、『枯木鳴鵙圖』、『紅梅鳩圖』、以及『正面達摩圖』、『盧葉圖』、『盧雁圖屏風』、『野馬圖』...等水墨畫、以及馬鞍、木刀、工藝作品都為日本國家指定的重要文化財產。
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