尼娜·麥克勞林

尼娜本是一名網站主編，朝九晚五，按部就班，在電腦前編輯著奪人眼球的標題，所做的一切都是為了賺取點擊率。這樣的工作雖然給了她穩定的收入和保險，但是也讓她感覺脫離了“真實感”。在痛苦與煎熬中，尼娜決定辭職。
 
辭職後的尼娜應聘了一份木匠助理的工作，根本不熟悉木匠工具與術語、沒有半點經驗的她就這樣踏入了木工行業，這是她轉變的開始，也是本書成書的契機。
 
半路出家的尼娜從卷尺的用法開始學起，成為另一名女性木匠瑪麗的助手，輾轉于各種工程之間。在書中，尼娜以錘子、鋸子做引子，講述了他們一起砌牆、修補露臺、翻新廚房、改造房子等各種工作的經歷，其間也穿插著木工行業的小知識（比如樓梯臺階高度的規定和木工工具的歷史沿革）。充滿了汗水、髒話與不確定性的木匠生涯讓尼娜學會了如何比工具更聰明，讓她更加理解了奧維德、加西亞·瑪律克斯、契訶夫等文豪的文字，更重要的是讓她找到了“如何更真實地生活”的方式。

尼娜•麥克勞林，畢業於賓夕法尼亞大學的英語與古典文化研究專業，曾任《波士頓鳳凰報》的編輯，並為《信徒》（Believer）、《書癡》（Bookslut）、《洛杉磯書評》（Los Angeles Review of Books）等刊物供稿。2008年，尼娜毅然辭職，告別了熟悉、穩定的傳媒行業，轉而成為一名木匠助理，開始了全新的職業生涯。成為木匠並沒有降低尼娜對文字的敏感度，在打磨木料的同時，她還經營著自己的博客，用鍵盤記錄、分享作為一名木匠的經歷與見解。