作者莊綽經歷了北宋神宗、哲宗、徽宗、欽宗和南宋高宗五代,曾仕宦於襄陽、臨涇、潁昌、洪州、澧州、筠州、鄂州、南雄州等地,長期浮沉郡縣,足跡遍佈南方各省。他書中所記先世舊聞、當代事實、各地習俗、異聞瑣事,均為研究兩宋史者所必徵引。另有一些涉及方書、本草等自然學科的內容也值得重視。
記錄宋室南渡後的歷朝事蹟,除了《建炎以來系年要錄》和《朝野雜記》可補史乘之缺外,當數《四朝聞見錄》最為詳備。它不僅記事時限由上二書的高宗一朝擴展為高宗、孝宗、光宗、寧宗四朝,而且五卷記事凡二百零九條,每條自有標題,卷四記宗宗受禪、慶元黨禁、韓侂胄由幸至誅最為詳盡,堪為正史傳記所采。對四朝典章制度、名物軼事的記載,也多為後世史家所重視。