本書對1250年至1600年間的意大利藝術進行了廣泛而細緻的講解,涵蓋繪畫、雕塑、建築和工藝美術等主要藝術門類,全景展現了意大利文藝復興藝術這一豐富多彩的畫卷。哈特教授以佛羅倫薩、羅馬、錫耶納和威尼斯四座城市的藝術家及其作品為重點,分析了它們獨特的藝術風格,此外,書中也沒有忽視阿西西、米蘭、那不勒斯、帕多瓦和烏爾比諾等次中心城市的藝術。全書行文以瓦薩里的《藝苑名人傳》為範本,依據時間順序把近200位藝術家的生平和作品有機地組織在一起,並將每位藝術家作為富有創造性的個體來展開討論。
本書自1969年首版以來,歷經多次修訂,至今仍是文藝復興藝術入門的最佳讀物。威爾金斯教授在第七版中既納入了新的研究和當前的藝術史思維,也保持了哈特教授熱情洋溢地講述的故事的完整性。此外還更新並新增了大量精美的彩色插圖和電腦複原圖,讓讀者更直觀地感悟藝術的魅力。
弗雷德里克·哈特(Frederick Hartt,1914—1991年),20世紀最傑出的藝術史學家之一。他任教了50多年,影響了幾代研究文藝復興的學者,他去世前是弗吉尼亞大學保羅·古德洛·麥金泰爾藝術史榮休教授。第二次世界大戰期間,他加入了“古跡、藝術和文獻項目”(古跡衛士),幫助鑒定和歸還被德國掠奪的藝術品。他曾被授予意大利王冠騎士勛章、意大利共和國功勛軍官級勛章、佛羅倫薩榮譽市民稱號和佛羅倫薩美術學院榮譽成員稱號。哈特教授的其他主要著作有:《戰火中佛羅倫薩藝術》(1949年)、《波提切利》(1952年)、《朱利奧·羅馬諾》(1958年)、《巴洛克藝術中的愛》(1964年)、《葡萄牙樞機禮拜堂》(1964年)、關於米開朗基羅的繪畫、雕塑和素描的三本著作(1964年、1969年、1971年)、《多納泰羅:現代視覺的先知》(1974年)、大型通史《藝術:繪畫、雕塑、建築的歷史》(現已出版第四版,1993年)。
大衛·G.威爾金斯(David G . Wilkins),匹茲堡大學藝術史和建築史榮休教授,並曾任系主任。他曾在2005年獲得美國大學藝術協會頒發的“藝術史傑出教學獎”。威爾金斯教授的主要著作有:《多納泰羅》(1984年,合著)、《馬索·迪·班科:一位13世紀初的佛羅倫薩藝術家》(1985年)、《巴爾奇畫集:倫勃朗之前的蝕刻畫家》(第53卷,1985年,合著)、《藝術過去和現在:藝術史概論》(2005年,合著)。他還與人合編了《尋找中世紀和文藝復興時期的贊助人》(1996年)和《超越伊莎貝拉:文藝復興時期的意大利世俗女性藝術贊助人》(2001年)。
章華,浙江傳媒學院藝術學教授,美國西方藝術史和藝術批評博士,曾先後在美國得克薩斯理工大學藝術學院和肯塔基州伯里亞學院藝術系任教,主要研究方向為西方風景畫,著有英文專著《西方藝術史》《藝術鑒賞》《靜寂的山水》,中文專著《思想的形狀:西方風景畫的意蘊》。2013年入選哈佛大學文藝復興研究中心學者,得以前往意大利文藝復興發祥地佛羅倫薩實地考察研究。