本書是“阿多諾選集”其中一本,本書上編以對德國浪漫主義晚期作曲大師瓦格納的批判為主要內容,從社會性格、音樂戲劇、神話、音樂動機和音樂色彩等命題入手進行敘述,決定了20世紀中葉瓦格納形象的塑造和對瓦格納音樂的批判態度。下編談馬勒,馬勒作為作曲家對現代音樂的發展至關重要。阿多諾對馬勒的論述有助於修正人們對馬勒的一些作品,特別是對他的《死亡之歌》的曲解。這一部分對馬勒的音樂與其相關要素進行了深刻詳盡的哲學分析,是研究馬勒對20世紀音樂影響的重要著作。
[德]阿多諾,德國著名哲學家、美學家和社會學家,法蘭克福學派“第一代”的主要代表人物,社會批判理論的奠基人之一。阿多諾一生著述甚豐,涉獵廣泛,主要著作有:《否定的辯證法》《啟蒙辯證法》《美學理論》《新音樂哲學》《稜鏡:文化批判與社會》《文學筆記》等。