彼得．巴雷特

名人推薦：「這是一本構思非常精巧的有關古動物知識的科普書，，作者用一種非常吸引人的方式引領你去了解生命演化史中的一些著名物種。」---徐星（古生物學家、中科院古脊椎與古人類研究所研究員）

「這是一本有趣的恐龍小書，以一隻在中國發現的白堊紀小恐龍--寐龍為主角，以類似時光機器的方式，穿梭於不同的時空裡，做尋根之旅，讓小朋友在不知不覺間認識了許多奇特的動物。」

---賴景陽（前國立台灣博物館研究員、古生物專家）

科學家於 2004 年在中國偏遠的一個省分發現一具動物骨骼的化石，這種動物過去從來沒有人看過。牠蜷成一團，頭埋在可能是翅膀的下面。科學家認為是火山爆發造成牠的死亡，牠在睡眠中被火山灰深深掩埋。

科學家把牠命名為寐龍，意思是沉睡中的恐龍。但牠究竟是什麼動物呢？是鳥或是恐龍？牠生存的年代離現在有多久？

他們小心翼翼的將化石帶回實驗室研究。透過研究，他們能夠了解牠的生活、外形和食性，並且有可能確認牠的生存年代。

「確認牠的生存年代？」小寐龍聽到這句話非常驚訝。「只要有機會，這種事我自己來就可以了！」小寐龍想。

從漫長的睡夢中甦醒，小寐龍覺得想舒展一下。伸了個懶腰、轉轉頭，用嘴整理瘦削前肢的羽毛，接著動了動每根腳趾、活動一下肌肉，最後原地跳一跳。好，準備好了，現在牠要去搜尋自己的年代和地點了。

這時候，小寐龍察覺到有個巨大的黑影。牠環顧四周，發現一隻黑白相間的大野獸正緊盯著牠瞧。嘿！該是離開的時候了！小寐龍緊閉眼睛、跳回過去。

噗通一聲，小寐龍降落在一團黑黑黏黏的東西上。牠的雙腳陷了進去，就像走在發臭的黑泥巴中似的，還發出噗哧噗哧的聲音。牠費了很大的力氣，才把兩隻腳從臭烘烘的黑池子中拔出來，在長滿青草的河岸上把腳蹭乾淨。然後又花了些時間清理牠那兩支殺手爪子。爪子必須維持在銳利光亮的最佳狀態，才能隨時進入戰鬥狀態。誰知道牠造訪的這個地方，潛伏著什麼樣的危險。

小寐龍肚子餓了。牠揚起鼻頭在風中嗅了嗅，感覺到微風中飄著一股奇怪的氣味。不遠處有些牠不認識的動物，那裡可能有牠們的巢穴，小寐龍打著那些巢穴的主意。突然，那些動物都轉往小寐龍的方向看，眼神警戒又驚恐。牠們體型都比小寐龍大得多，卻會害怕小寐龍的殺手爪？不過，動物們的目光都集中在牠的背後。隨著一聲響亮的咆哮，一隻巨大的動物從藏身處一躍而起，牠張開血盆大口，兩根巨大的銳利獠牙在陽光下閃著懾人的光芒。小寐龍跌坐在地上，這絕非牠所屬的年代和地點。真是一場噩夢！

再次醒來時，小寐龍聽到遠處傳來轟隆隆的聲響，迎面而來的熟悉場景讓牠感到親切，空氣中瀰漫著燃燒的刺鼻氣味。這裡有可能是牠生活過的年代和地方嗎？

天空陰沉而黑暗，好似籠罩著一層雪雲——但很快覆蓋住牠的不是雪，而是灰燼，是密集的灰色薄片，並不會融化。小寐龍被埋在灰燼裡了，但還有更多的火山灰從天而降、落在牠身上。唉呀，糟糕！是火山！危險！太危險了！

小寐龍掙扎著站起來。要是牠能找到和牠一樣長著兩條腿、脖子修長、擁有能控制平衡的長尾巴和能收起前肢的動物，那該有多好啊！小寐龍感到非常孤單。

就在這時，牠聽到有腳步聲逼近。小寐龍抬頭一看，心中頓時充滿了歡喜和欣慰。朝牠走來的動物也是用兩條腿走路的！緊跟在後的是另一隻個頭更高的動物。小寐龍朝牠們跑了過去，興奮地喳喳叫喚著。然而當牠靠近這兩隻動物時，小寐龍才發現牠們並不是自己的同類。牠們沒有像牠一樣的脖子和尾巴，身上覆蓋著褐色而蓬鬆的毛；更糟的是，牠們從小寐龍身邊匆匆走過，完全無視牠的存在。找到自己生活的年代及地點的希望再次落空。懷著沉重的心情，小寐龍在火山灰中蜷作一團，又一次睡了過去。

科學家於 2004 年在中國偏遠的一個省分發現一具動物骨骼的化石，這種動物過去從來沒有人看過。牠蜷成一團，頭埋在可能是翅膀的下面。科學家認為是火山爆發造成牠的死亡，牠在睡眠中被火山灰深深掩埋。

科學家把牠命名為寐龍，意思是沉睡中的恐龍。但牠究竟是什麼動物呢？是鳥或是恐龍？牠生存的年代離現在有多久？

他們小心翼翼的將化石帶回實驗室研究。透過研究，他們能夠了解牠的生活、外形和食性，並且有可能確認牠的生存年代。

「確認牠的生存年代？」小寐龍聽到這句話非常驚訝。「只要有機會，這種事我自己來就可以了！」小寐龍想...

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內文 2
發現真正的小寐龍-與恐龍專家徐星對談 36
索引 39

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