本書基於台北故宮博物院清國史館檔案,首次系統研究清史《文苑傳》,揭示了清朝關於古文史、詩歌史和經世學史整體論述的形成過程。本書有幾篇文章是討論與清史《儒林傳》相關的歷史,余嘉錫覆輯清史《儒林傳》等幾篇論述了清史《儒林傳》的稀見檔案,該文2017年發表于中國歷史學權威期刊《歷史研究》。論《清史稿儒林傳》禮學論述格局的形成,是討論《儒林傳》的學術記載之一斑。阮元,翁同龢和章學誠,是清代學術政治領域有相當影響力的人物,本人基於國史館檔案,討論了他們在國史中的形象書寫,對近代學術史有所補充。清史《文苑傳》的幾篇,是本人對於清史《文苑傳》檔案的初步研究。如《欽定國史文苑傳》鈔本考,發表于中國古典文學唯一專業核心期刊《文學遺產》。
本文研究全部基於學界較少使用的清史《儒林傳》和《文苑傳》檔案,實事求是,每篇文章均提出了原創性觀點。本書是《清華歷史文叢》之一,體現了清華歷史系中國近現代史方向的學術傳統和研究特色,有關內容可以供歷史學界和史學愛好者參考。