揭開憂慮之謎
人為什麼會憂慮?憂慮是如何產生的?想揭開憂慮之謎,亞里斯多德曾傳授給世人三個步驟:
1.了解實際情況。
2.分析情況。
3.做出決定,然後根據決定採取行動。
其中了解實際情況是最重要的,因為如果我們沒有把真相調查清楚,就不能以理智的態度對待憂慮;真相不明,我們就會束手無策,一籌莫展。哥倫比亞大學前校長赫伯特.霍克斯早在幾年前,就把這種方法做為幫助二十萬名學生擺脫憂慮困擾的主要手段。他曾說過:「困惑是導致憂慮的主要原因。人們的憂慮多半是在沒有充分了解實際狀況時,自己妄下判斷所導致的。如果我在下週二的下午三點有問題需要解決,那麼我肯定不會在這之前做出任何決定。在此期間,我會盡力查清與此相關的實際狀況。我既不會為此煩惱,也不會為此難以入眠,我只會將全部精力投入到查明真相中去。當週二來臨時,已經解決了大部分的問題,因為我已基本弄清楚整個事件的來龍去脈。」
我問霍克斯這是否意味著他不會再因為憂慮而煩惱了呢?他說:「對,我的生活可以說已經是徹底遠離了憂慮。我堅信,如果人們願意認真地弄清楚內心憂慮的真相,理智終能戰勝這些憂慮。」
請允許我再強調一遍:「如果人們願意認真地弄清楚內心憂慮的真相,理智終能戰勝這些憂慮。」
那麼,我們該怎樣去做呢?在這裡,我們可以借鑑愛迪生說過的一句話:「除了思考,沒有別的方法。」獵犬總是只關注眼前的獵物,而忽略周圍環境的一切,如果我們不能理智客觀地弄清楚實際情況,就會和獵犬一樣,輕率地做出判斷。
法國作家安德列.莫洛亞曾經說過:「一切符合我們個人願望的事情似乎都是真實的;而所有與我們個人願望相悖的事情,都會讓我們大發雷霆。」這樣一來,我們無法找到解決方法也就沒什麼奇怪的了。
那麼,我們應該怎麼做呢?考慮問題的時候最忌諱衝動,要如同霍克斯所說的那樣,保持頭腦理智客觀。
要想讓處在憂慮中的人做到理智客觀並不容易,因為這個時候,他們的情緒控制著他們的思想。我發現了兩種方法,能夠讓我們的態度理智客觀,把事實看得更清楚。
1.在我們調查事實真相的過程中,可以當作是為其他人蒐集資料,這樣可以説明我們看待事物時,不會輕易被自身情緒所影響,而是能夠保持客觀公正的態度。
2.當我試圖蒐集有關令我擔憂的問題的事實時,我會試著站在對立面,為對方辯護。換句話說,我試圖獲取所有不利於我的事實—所有會損害我願望的事實,以及所有我不願面對的事實。
然後你會發現,當你記錄下事實的正反兩面的因素時,在兩個極端之間,往往就隱藏著事情的真相。
我要說明的是,不管是你我,還是愛因斯坦,或者美國最高法院法官,都無法在沒查明真相的情況下做出理智且明確的判斷。愛迪生知道這一點,他死後所遺留下來的兩千五百多本筆記本裡,寫滿了他所面臨的問題的事實。
因此,解決問題的第一步就是了解實際情況。我們要牢牢記住霍克斯的忠告:在理智客觀地查明事實之前,千萬不要急著下結論。
然而,只是了解實際情況卻不對情況本身加以分析,對我們也不會有什麼好處。
我花費了很多精力才發現,把已經查明的事實和面臨的問題寫在紙上,能夠更方便分析,有助於我們做出正確的判斷。發明家查爾斯.凱特林說:「把問題的條理弄清晰,就等於把問題解決了一大半。」
我的老朋友蓋倫.利奇菲爾德,是在遠東做生意的一位很有成就的美籍商人。一九四二年,日本開始侵略上海時,他正在那裡做生意。他對我講述了那個時候他的一段經歷:
日軍剛結束對珍珠港的偷襲,就立刻攻占上海。那個時候,我在上海亞洲人壽保險公司當經理。日軍派來一個海軍上將做「軍方帳目會計」,並且讓我協助他清查公司的所有資產。
我沒有選擇的餘地,只好硬著頭皮奉命行事。然而,有一筆七十五萬美元的保證金,我沒有列進清單裡,因為這筆帳歸屬香港分公司,與上海公司沒有關係。我擔驚受怕,如果這筆帳被日軍發現了,我將難逃酷刑。結果,他們真的發現了。當時,我剛好不在辦公室,在場的只有我的主管會計。
事後,他告訴我,日軍查出這筆帳後,那個海軍上將大發雷霆,破口大罵,說我是叛徒、小偷!說我竟然敢和皇軍作對!我就要被他們扔到橋頭堡裡了,我的大腦一片混亂!
橋頭堡是日軍臭名遠揚的酷刑房,我有幾個朋友就是寧願自殺也不願被關到那裡去,還有幾個朋友因為忍受不了審訊和酷刑,不到十天,就被活活折磨死了。
現在,輪到我要被關進去了。
我不知道該怎麼辦,週日下午我才知道這些事情,當時我嚇壞了。如果沒有想出來有效的應對措施,我的後果真是不堪設想。我坐到桌前,用打字機打了兩個問題,並回答出來:
1.我正在憂慮的是什麼?
2.面對這種情況,我能做些什麼?
以前我總愛自問自答,後來我把問題和答案寫在同一張紙上,便於將自己的思路梳理清晰。週日下午,我回到了位於上海的住處,按照習慣在打字機上打字:
1.我正在憂慮的是什麼?
明天一早,我有可能被扔進橋頭堡酷刑室。
2.面對這種情況,我能做些什麼?
我思考了很久,將我在這種情況下能夠採取的對策總結出四點,連同會產生的結果一起打了出來:
• 把問題對日本的海軍上將解釋清楚。可惜他不懂英文,倘若請別人為他翻譯,肯定又會將他惹火。假如他很凶殘,他可能不會聽我解釋,直接把我關進酷刑房,到那時我就死定了。
• 走為上策。我的行動被他們監視了,每天他們都會檢查我的出入。如果我逃走了,他們只要抓住我,就會馬上槍決。
• 不去辦公室,躲在寓所裡。這位日軍上將會懷疑我,他是否派人來逮捕我可說不準,到那時,我去橋頭堡肯定是無疑的了。
• 跟平常一樣去辦公室。有可能這傢伙因為忙碌而忘了這件事。即便他想起來,這時他已平靜下來是至關重要的。假如他追究這件事,我向他解釋一下也是有機會的。因此,週一時我和往常一樣去上班,如果沒有什麼意外,我就不會被送去橋頭堡了!
我想明白後,就打算按照第四個策略去做,到星期一我依舊去辦公室。這樣一來,我整個人馬上輕鬆下來。
當我進了辦公室,看到海軍上將正在抽菸,與往常一樣看著我,一言不。真是萬幸,過了六個星期之後,他被調回東京去了。
到此為止我的憂慮消除了。這在我的意料之中,是我救了自己。在那個星期天的下午,我把所有想到的辦法和預料的後果整理後都列出來,之後我十分鎮靜地做出理性的決定。如果我不這樣做,肯定會不知所措,反而會做一些傻事,把自己毀掉了。假如我沒有在考慮清楚後再做決定,那個週日肯定會焦躁得睡不著覺,週一早上也會帶著一張憂愁的臉到辦公室去,這樣,日本軍官肯定會懷疑我,這對我是極其不利的。
我的經驗就是,做出能夠解決問題的決定。如果沒有做出最終決定,只在原地打轉,那簡直是自己折磨自己,會使自己面臨崩潰。在我看來,做出決定後,一半的憂慮就已經煙消雲散了,而在決定實施後,另外一半的憂慮就幾乎完全消失了。
因此,我用了四個步驟來解除憂慮:
1.準確地寫出我正在憂慮的是什麼。
2.寫出面對這種情況,我能做些什麼。
3.做出決定。
4.立即將做出的決定付諸行動。
後來,利奇菲爾德擔任了斯達.派克.費里曼公司的遠東區總裁,負責保險業務,並且成為亞洲地區知名的美國商人。他說,他能夠取得這樣的成就,都是因為善於使用這種方法。
他的方法究竟能發揮什麼作用?它具體而且實用,能夠直達問題的實質,第四個步驟――立即將做出的決定付諸行動――則是整個方法不可缺少的關鍵。查明實際情況,分析事實,付諸行動,要把這三步有效結合起來才行。心理學家威廉.詹姆斯說:「一旦做出決定,就要立即實施,不要猶豫不前。」
奧克拉荷馬州著名的石油大亨韋特.菲力普斯,曾經對我談起他如何做出決策:「適度考慮問題,否則會迷惑、憂慮。有的時候,過多的思考和驗證是無效的。我們不能猶豫不決,必須立即做出決定,並且執行決定。」
想要遠離憂慮,為什麼不試試利奇菲爾德的方法呢?
問題一:我正在憂慮的是什麼?
問題二:面對這種情況,我能做些什麼?
問題三:做出決定。
問題四:什麼時候開始將決定付諸行動?