當托馬斯·伯根索爾被押送到奧斯維辛集中營時,年僅十歲,此前他還經歷了凱爾采猶太人隔離區的艱難生活。他是在集中營長大的,並不知道還有其他的生活方式。這本寫於六十年後的回憶錄,用孩子的口吻講述了他17歲以前的生活,在凱爾采、奧斯維辛失去親人、多次死里逃生的遭遇,以及從集中營被解救出來以後動盪漂泊的經歷。托馬斯·伯根索爾後來成為著名的國際法學者和大法官,本書中的早年經歷對他的人格形成有著深遠的影響,引導他走上維護人權和國際法的道路。書中朴實無華的講述具有感人至深的力量,2007年德文版率先問世以來,已譯成近十種語言在許多國家出版,中文版是首次推出。他的回憶錄印證了,只有通過大屠殺幸存者的眼楮,才能完全了解大屠殺。畢竟,身歷其境,刻骨銘心。
托馬斯·伯根索爾,猶太人,1934年生於捷克斯洛伐克,著名國際法學者。「二戰」後,於1951年移居美國,他畢業於西弗吉尼亞州的貝瑟尼學院,又進入紐約大學法學院學習,並在哈佛大學法學院獲得法學碩士、法學博士學位,先後在美國得克薩斯州大學法學院、美利堅大學華盛頓法學院、埃莫里大學法學院、喬治·華盛頓大學法學院等校任法學教授,2000年至2010年,出任海牙國際法院法官(美國籍法官),並兼任聯合國、國際奧委會等多個國際組織的職務,為國際法研究院院士。