觀鳥在英美等國有著悠久而深厚的傳統,與中國人喜歡觀籠中鳥不同,西方人喜歡在野外觀鳥,觀看鳥兒在自然狀態中的表現。為了消遣而觀鳥的風潮始於18世紀的博物學名家吉爾伯特·懷特;兩次世界大戰時,身處戰俘集中營中的人們想方設法地觀鳥;現代的觀鳥者更是願意為了一種珍稀鳥類,守著傳呼機的信息,驅車數百英里,記錄鳥兒的倩影。
本書是第一部追溯大西洋兩岸觀鳥運動之發展演變的著作,全書由17個關鍵詞和豐富、生動的故事刻畫出人們對待鳥類態度的轉變,全面再現觀鳥如何由一種個人消遣發展為有組織的群體活動,並最終成為產值達幾十億美元的特殊產業之過程。譯者劉天天,資深觀鳥人。