2019年5月,日本結束了平成時代,進入了令和元年。之後的2020年原先預定是東京奧運會召開之年,由於新冠疫情推遲到2021年。回溯歷史,第一次東京奧運會的召開是在1964年(昭和39年),當時正是日本經濟高速發展、邁向世界經濟大國的上升期,然而進入平成年代之後,泡沫經濟崩潰,社會、政治各種扭曲問題紛紛浮出水面,在此期間,日本的首都東京也發生了種種變化。
本書是從2016年至2019年于月刊《文藝春秋》上連載的“五十年後的《ずばり東京》”(致敬開高健同名作品)專欄文章中,精選反映了東京“人”的變化——居民生活狀態和個人意識變轉——的12篇文章匯總,由12名非虛構作家(其中多位曾獲大宅壯一非虛構作品獎)各自選擇不同的主題採訪、撰寫而成。他們關注的對象從被高層建築引發日常生活感覺失調的都市居民,到在遠郊山野和海島以傳統方式營生的獵人、漁師;從因嫌噪音污染、反對建立幼兒園的老人們,到為家暴兒童提供保護的公立事務所職員;從深夜廣播連接起的播音員和聽眾,到因心靈孤獨而重啟神社參拜之旅的青年女性;從雲集於西葛西站附近的拖家帶口的印度IT精英,到為上班族和老人提供家政服務的菲律賓傭工……十二篇有溫度的深度報道,十二幅多彩的社會拼圖,展現出當代東京光與影的不同側面,深入解讀這座亦新亦舊的國際化大都市多元複雜的真實面貌。
月刊《文藝春秋》是由日本小說家與劇作家菊池寬(1888—1948)創刊于1923年的文學刊物,擁有數十萬讀者,曾運營芥川獎和直木獎兩大日本文學獎項。“五十年後的《直擊東京》”是為了迎接2020(2021)年東京奧運會、致敬作家開高健于1964年東京奧運會前撰寫的經典紀實文學《直擊東京》而特設的專欄,邀請多位非虛構作家參與創作,從各個側面捕捉東京這座城市從昭和到平成五十多年來的變化,集結成本書。