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維基百科『一個水桶的啟示—大局思考』
豐田喜一郎：「若技術是個人所擁有的，則只能製作出好的部份，卻不能製作出好的車輛。」
若把水灌入一個邊緣高度參差不齊的水桶中，則水位的高度會決定於邊緣高度最低的，或其以下破洞的位置上。同理，由數萬個零件所組合、數千人共同作業而製作出來的汽車，其數千人中如果只要有一個人的技術、技能不純熟的話，製作出來的汽車品質、信賴度將取決於這個人。比起培育出技術突出的個人，喜一郎更重視如何培育出一個平均能力高的集團。而其工具就是他所致力製作的作業標準。「汽車不可能只靠汽車公司就能單獨完成的，必須與協力廠商共同研究。尤其是不能單純的只向廠商買東西，而是要廠商為我們做東西。」
喜一郎認為，汽車製品的涉及非常廣泛，所以為了使汽車的品質穩定，就有必要使所有供應廠商的品質也能穩定。為此，他強調不能因為豐田的工作量增加，就無限量地增加供應廠商；或因為價格誘惑就隨意變更進貨廠商，而是要和進貨廠商維持一定的穩定性交易關係，並致力於輔導其協力廠商專業化。如此，不但與供貨的協力廠商之間建立穩定的交易關係，更強化與其的關係，成為與協力廠商共榮共存的基礎。
