這是我要送給我爸的禮物！
當我還是小學生的時候，有一天，我很晚才回家。媽媽很生氣地訓了我一頓，問我：「你跑到哪裡去了？怎麼這麼晚才回家？」我小小聲地說：「我去買母親節禮物。」接著，我將一條手帕送給媽媽。
我很明顯地感覺到，那一刻，媽媽的表情變了。雖然當時她說了些什麼、後來還有哪些對話，我的印象已經非常模糊，可是我一直很記得當時媽媽感動的感覺，那種感覺，一直到我自己做了爸爸、看見孩子的赤子之心後，才真正有了體悟。
大約是李曙小四或小五的時候吧！那一年的父親節和中秋節離得特別近。有一天，李曙送我一個月餅，我自然是很高興，同時我也注意到這個月餅包得非常漂亮，不像是一般零買商品的包裝。
「這個月餅怎麼包得這麼漂亮呢？」我問李曙。「我去買月餅的時候，阿姨問我是不是很喜歡吃月餅，我說不是，『這是我要送給我爸的禮物！』那個阿姨就幫我包得特別漂亮。」李曙天真地轉述他與店員的對話。
「這是我要送給我爸的禮物！」他對店員說的這句話，讓我覺得很窩心，始終深印在我心上，加上這句話是在他童心未泯時所說的，所以我心裡更是感動。記得當天晚上，我將這個月餅切成四等分，全家一人一口把它吃掉了。我還跟太太說：「我現在才覺得中秋節的月亮真的有比較圓，中秋月餅真好吃。」
日後，每逢中秋節，我都會刻意地去咬一口月餅，回憶一下孩子說的話：「這是我要送給我爸的禮物！」再度回味那種感動的感覺。多年來，「中秋節吃一口月餅，感受一下父親節」好像已經變成我人生中的一部分。我知道，這口月餅我會一直吃下去，即使到了美國，我仍特地去買一個月餅咬一口，望著美國的月亮，還真的覺得外國的月亮比較圓。
「他的這種赤子之心一定是遺傳我。」有一次，我邊吃月餅邊告訴太太。「好的都是遺傳你，不好的都是遺傳我！」太太沒好氣地說。「沒有，沒有，很多好的都是遺傳妳。」我連忙緩頰道。
我想，李曙那句話會如此觸動我的心，或許跟我曾經送媽媽手帕有很大的關係。原本，我已經將這件事忘得差不多了，沒想到李曙送我禮物時，喚起了我對媽媽的心意。
所謂的親子關係大概就是這麼一回事吧！父母願意為孩子付出所有，孩子的一句貼心話、一條手帕或一個月餅，就可以讓父母放在心裡一輩子，成為他們的全部。
爸爸，我可以不去安親班嗎？
李曙給我的，其實不只是一個月餅而已。
他小三時告訴我們，他不想去上安親班，但他答應我們他會自己做好功課，而且事後也都有做到，從此，我漸漸發現他的許多特質：他很喜歡接受挑戰，也很認真地做每一件事，就以台灣小學生每天都要寫的家庭聯絡簿來看，儘管這只是一件小事，可是李曙非常認真地寫著「觀功念恩」心得，每一篇幾乎都寫得滿滿的，有時還會畫上一些插圖，加些有創意的內容。小六時，他看到一家補習班招募學生參加英文考試，前幾名可獲得獎金，他看完後馬上吆喝同學一起去報名，後來也真的拿到了獎金！
我發現，他很有膽量，非常勇於做自己。即使小小年紀，但是他想做的與不想做的，都很清楚。一旦順著他的意見、讓他自由發展，結果通常都不會太令人失望。
因為孩子，我開始回想起自己的學習過程。從小到大，我始終是懵懵懂懂，沒見過什麼世面，也沒有特別早開竅。高中考大學時期，不敢提出自己真正想唸的科系，而是照著父母的期望發展。因此，當自己身為人父時，總希望孩子能夠跟我們不一樣，希望他有機會看看這個世界的多種樣貌，也期待他有個不平凡的未來。我常跟太太說：「不要壓抑他，讓他自由發展，或許能夠成就一個不平凡的小孩。」
不補習的英文資優生
在我們的規劃中，早就預備讓兩兄弟到美國去唸書，只不過是等到他們唸高中、可以獨立自主的時候。沒想到，李曙小六那年，看到哥哥準備前往美國，他也興起了去美國唸書的想法。當時，我和太太討論很久，最後決定把心一橫，拋下台灣的一切，帶著兩個孩子去美國唸書！那時，身旁很多人都佩服我們的勇氣，然而當我回過頭來看這一切，發現我在為李曙圓夢的過程中，也替自己圓了多年來的夢想。
出國留學，是我年輕時的夢想，只是，成家立業之後，離這個夢想越來越遙遠。直到孩子要去美國唸書，才勾起了自己兒時的夢想，也發現到原本距離很遠的夢有了實現的可能。在老大唸高中、李曙唸初中的同時，我和太太也在讀博士班。這一切，都不在我們原本的計畫中。可以說，如果不是李曙，或許我沒有機會很勇敢地去做年輕時想做的事情。
我給了李曙一個夢想，結果，我自己也圓夢了。唯一的遺憾是，媽媽沒有看到我完成自己的夢想。
美國的自由環境，非常適合李曙。剛到那裡時，因為英文不好，他的確吃了不少苦頭，然而，這些挫折反而是促使他成長的肥沃土壤。他那種好強、不服輸的個性，在講究「成者為王，敗者為寇」的美國現實社會中反而活得很好。他知道，既然想待在美國，非得加強英文不可。因此，他每天勤讀苦練，寫完一本又一本的作文本子，用功的程度連我和太太都自嘆不如。而當他在美國的第二年，告訴我們他想要挑戰美國的ＳＡＴ考試（美國大學的入學考）時，我們並沒有阻止他，也盡量提供我們可以給予的資源，告訴他：「ＳＡＴ本來就不是適合你的年紀的考試，所以，將它當作是一種挑戰，考上了代表你更上層樓，沒考上也是正常的。」
原本，我只是想先為他打預防針，希望他沒考上時不要太難過。沒想到，他竟然真的考上了！並因此獲得美國約翰霍普金斯大學資優青少年中心認證。這個成績，完全出乎我和太太的意料。他也因為準備這項考試，英文程度大躍進，遠超過他八年級學生的程度。
我們在美國待了兩年以後，舉家回到台灣。他依舊堅持不補習，同時，為了測試自己的英文程度，在沒有補習的情況下，回台一個月就去參加新托福iBT考試，得到一百零二分的成績（滿分是一百二十分）。
沒多久，新托福測驗公布了全球成績排名。台灣在全球一百多個國家中排在倒數二十八名，亞洲倒數第四。李曙看到這則報導以後非常不服氣，當時他就很想跟大家分享自己學習英文的心得。
幾個月後，他在報上看到英國華威大學（University of Warwick）正在甄選全球十二名頂尖學生的活動，於是卯起勁來準備，經過幾個月的努力，終於在二○○八年六月二十日收到通知，他獲選為英國華威大學全球十二名資優生之一，並由該校全額贊助參加三項研習活動，包括二○○八年英國研習營、二○○八年新加坡研習營，以及二○○八年英國研習營。
華威大學是英國頂尖、以各項研究為主的大學，名列全英國大學的前十名之內，他能夠獲選為華威大學全球十二名資優生之一，我自然是感到非常驕傲。由於他剛回國時參加全民英檢中高級考試沒過，獲選為資優生後，他撂下狠話：「我不要再考中高級，我要直接挑戰高級測驗！」當時我和太太還覺得他大言不慚，以為他被一連串的成功沖昏頭了，沒想到，他真的在二○○八年底的全民英檢考試中，通過了高級複試，也是台灣少數取得高級複試資格的國中生！二○○九年，他再度挑戰新托福iBT考試，獲得一百一十一分的高分！
孩子，我永遠挺你！
身為父親，我當然很以他為榮。然而，雖然我希望李曙將來能夠不平凡，但是又怕他衝過頭、氣太盛，無法接受失敗的挫折，於是給了他「把自己看得平凡一點，也許可以發揮得更好」的座右銘。他在跟我們談學校的事情時，有時候會說：「唉！那些不用功的學生，根本不用跟他們說太多。」讓我們覺得他有些驕傲，於是我常常提醒他要與同學分享，勸他教功課比較不好的同學讀書的竅門。他聽了我的話，真的去教那些同學功課。由於很多人喜歡聽他在美國及英國的經歷，他還把自己的資料弄成部落格，也有些同學受到他的影響，漸漸養成在學校專注學習的讀書方法。
我覺得，即使是身為父母，也應多多欣賞孩子的優點，向他學習。李曙，無疑是一個擁有他個人特質、勇敢活出自己生命的孩子。從小學時不去安親班，到回台灣後拒絕補習，他向來非常勇於表達自己的想法，知道自己想要什麼，也會往那個方向去下功夫。更重要的是，他藉由他的自律向我們證明：「透過自學，也可以學得很好，何必去安親班或補習？」
他的行為，挑戰了台灣對於補習的迷思，也促使我深入思考許多教育問題。如果孩子有他自己的想法與興趣，做父母的又何必將自己的期待與價值觀硬是套在他頭上呢？如果孩子有機會做自己，或許，他所能夠發展出來的自我，將遠超過父母對他的想像。
李曙，早已走出了我所能想像的地步。坦白說，我這個做老爸的心裡是滿佩服他的。
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