導讀
跟著乳牛娜丁去探險
文/葉嘉青(大學講師)
乳牛娜丁活潑開朗、不服輸、愛吹牛,為了證明自己的勇氣,她提議夥伴們一起去森林探險,結果意外的增長了見聞、挑戰了自我,成為農莊中的英雄。主角反映出生活經驗不足,但充滿好奇心與冒險精神的孩子,在戰勝了心中的恐懼後,終於贏得友誼與自我認同,就像進行了一場英雄之旅。
故事強調探索與行動,鼓勵孩子勇於嘗試。整體的結構利用時間的推進,例如:兩分鐘之後、三小時之後,分成了不同的章節,讓小讀者察覺到時間、事件及角色情緒間變化的關係,形成了一種閱讀的節奏感。故事的前半部情節像幾個插曲的組合:娜丁一會兒神氣的吹噓自己什麼都不怕,一會兒疑慮的不知所措,沒多久又爬上樹梢或穿梭在森林小徑裡興奮地搜尋新鮮的事物,直到她被催促回家,才像泰山一樣的從樹上盪下。這一連串無因果關係的場景,讓小讀者感受到娜丁無拘無束、自由玩耍的樂趣。
故事的後半部情節緊湊連貫,從娜丁不顧朋友的勸阻自行闖入洞穴開始,不斷的高潮迭起─她瞥見了一堆枯骨後立刻衝出洞穴,因夜色昏暗又找不到朋友而心慌意亂,最後在橫衝直撞中跌下了懸崖!然而危機卻帶來了轉機,幸運的娜丁恰巧掉落在失散的朋友旁,反而被以為是「救援」朋友的「英雄」。而結局也富有出乎意料的創意,農莊的動物朋友們不僅為冒險歸來的她慶祝,還尊「英勇的娜丁」為導遊,只要付費參加「日落旅遊」,就可以跟著娜丁一起去探險呢。
故事中,文字的使用非常精煉,帶動活潑懸疑的氣氛。充滿情緒而直白的角色對話,將角色的特質表現得栩栩如生,例如:愛吹噓的娜丁說:「我什麼都不怕。」膽小的安娜說:「我一靠近就兩腿發麻。」狀聲詞的使用及字體的變化,例如:「哞、哞、哞……」「呼、呼、呼……」「氣喘吁吁的」產生了熱鬧的音效及畫面的視覺感。運用水彩、鉛筆、蠟筆及拼貼媒材繪製成的圖像,營造出立體與層次的美感。卡通般滑稽的造型與誇張特寫的表情,定調出歡愉逗趣的氣氛。
除了欣賞《英勇的娜丁》優良的文學及藝術性外,其中蘊含的幽默智慧也值得汲取。故事中的荒唐、不協調或傻氣的話,會令幼兒感到好笑,一些不太嚴重的災難或倒楣的事,也會讓他們覺得有趣好玩,能激發幽默及幻想。若孩子發展出這樣的美德與智慧,將有助於打破人際間的衝突,將生活點綴得更多采多姿,也容易將壓力與挑戰轉化為正面的動力。親子共讀時,可以輕鬆聊聊娜丁的特質及她充滿喜悅活力的態度,培養樂觀豁達的人生觀。