查爾斯．格里利．艾博特

 

 

　　本書以回顧人類歷史上關鍵性的發明為核心，從原始社會中人類對火的掌握、錐子的使用、水上航行工具的出現開始，揭示了科技如何從基本工具逐步演進至現代機械與電子裝置。書中以作者自身童年的閱讀經驗為引子，傳遞出一種對機械原理、技術構造的純粹熱愛與探索精神。作者強調，雖然許多年輕讀者未必關心發明者是誰，但他們對於「這東西怎麼運作」的好奇心，是理解技術與科學進步最初的動力。

 

　　書中深入介紹了電磁學的開創者──厄斯特、阿拉戈、戴維爵士、法拉第與亨利等人的貢獻，並詳細說明他們如何透過實驗發現電磁感應、自感現象與電流與磁場之間的互動關係。尤其法拉第的電磁感應實驗，被視為現代發電機與馬達的理論基礎。這些發現不僅為照明、電報、電話等現代應用奠定根基，也讓「電」成為無所不在的基礎能源。書中搭配插圖與裝置解說，使讀者能更具體地理解這些抽象科學原理的實際應用方式。

 

　　書中第三部分聚焦於發電機與馬達的發展，從早期的皮克西發電機、普爾弗馬克的疊層鐵芯、到湯姆森博士的三相發電系統，呈現了動力機械從理論到實用的發展過程。特別是特斯拉與威斯汀豪斯的交流電發展，使得遠距離高效輸電成為可能，也開啟了大型城市的電力建設時代。這一段落不僅講述發電原理，更涵蓋發電機結構、效率改良與三相電的應用，強調了科學發展與工業需求之間密不可分的關係。

 

　　書末轉向電子與原子世界的探索，描述湯木生、密立根等人對電子的發現，以及這些超微粒子如何形塑了現代科技的根基。X射線的發現、真空管的應用、電子管的放大功能等，不僅推動了醫學與通訊的革命，也預示了電子時代的來臨。這些發明最終促成了無線通訊、電視、雷達等高科技的誕生。作者強調，科學不僅是知識的累積，更是一種突破無知與點亮黑暗的力量，是人類文明延續的真正火炬。

 

 

　　本書以深入淺出的方式介紹對人類文明影響深遠的發明，從火與輪子的早期應用，到電力、發電機、電子與X光等現代科技發展，皆詳實描繪其原理與運作。作者透過大量插圖與親身經歷，引導讀者理解複雜機械的運作邏輯，並強調發明背後的實驗精神與求知熱情，是一本兼具知識性、啟發性與教育意義的科普經典。

 

 

　　美國著名的天體物理學家與氣候科學先驅，曾擔任史密森學會第五任祕書長。致力於測量太陽常數，並研究太陽輻射對地球氣候的影響，是最早提出太陽活動與氣溫變化相關性的科學家之一，並積極推廣太陽能的應用，發明太陽能爐與熱水器，被視為可再生能源研究的先驅。

 

 

 

　　美國密西根大學訪問學者、大學教授、翻譯研究生指導教授。獨立譯著20餘部，其中包含《來自阿普頓的五十一封問候》、《鋼鐵意志，亨利．福特的工業夢》；世界文學名著《消失的地平線》和《金氏世界紀錄大全》等翻譯作品。

 

 

　　外國語學院教師，講師，碩士畢業，研究方向為語言學。參與編寫英文教材，專著有《英語教學藝術與語言文化研究》等。