柯南・道爾原著

前言
第一案 紅髮俱樂部的祕密
第二案 消失的新郎
第三案 波士坎谷奇案
第四案 五顆橘子籽

前言    

享受觀察與分析的推理樂趣

　　若是提到「名偵探」，大部分的人都會立刻想起夏洛克．福爾摩斯嘴裡銜著菸斗、戴一頂獵鹿帽、拿著放大鏡的模樣吧。同時，也會浮現發出喀啦喀啦的聲響、穿梭於倫敦街頭的馬車以及濃霧之中街燈的光暈。

　　作者柯南．道爾生於西元一八五九年的英國，二十三歲時成為一名醫師，只是工作不太順遂，因此轉而投身寫作。多虧這個轉折，偵探福爾摩斯與助手華生這兩個舉世聞名的角色才得以誕生。

　　作者三十二歲那一整年（西元一八九一年），在月刊《海濱》發表了十二則短篇，後來集結成冊，於隔年發行，本書便是從中再精選出四則短篇故事。

　　閱讀這部作品時，讀者也許會和助手華生一樣，時而感到驚訝、疑惑，時而又沉浸於解謎之中。不妨跟著福爾摩斯一起冷靜觀察、分析、推理吧！

專欄

我與福爾摩斯的第一次相遇

台灣推理作家協會理事長 冬陽

　　那是個炎熱的夏天晚上，我的老家在南台灣高雄，很難不開冷氣乖乖待在被太陽西晒一下午的水泥房間，坐下來文風不動過一分鐘就會滴下斗大汗珠，只能另覓消暑良方。吃完晚飯後，爸媽有外出散步的習慣，已寫完功課的我嚷著要跟，於是三個人騎乘機車（錯誤示範，明顯違反法令了），前往家附近清涼冷氣呼呼吹的百貨公司逛逛走走。

　　其實我們是各有盤算的，爸爸想省下家裡開冷氣的電費開銷、媽媽著眼於有幫手能一塊分擔家庭採買，我則早早鎖定位在百貨公司三樓的一方小書店──彼時是沒有手機、網路、第四台的世界，閱讀書籍的樂趣強過掌上型遊樂器的年代，這種政治正確的娛樂選擇只要不妨礙課業，爸媽二話不說便允許我窩在書冊中消磨時光。
    
　　我就是在那裡認識上夏洛克．福爾摩斯的。
    
　　正在閱讀這篇文章的你一定知道，福爾摩斯並非書店店員這般真實人物，而是小說故事裡的虛構角色。不過，那時我才剛升上小學三年級，總以為書上寫的都是很成功、極重要人士的經歷，尤其書籍封面上還有個栩栩如生的繪圖人像，頭戴禮帽、手持菸斗、身穿燕尾服的英國紳士正要去追蹤一輛剛起步的馬車，這個身分叫「偵探」的傢伙一定很厲害、絕對很有趣！那個初次邂逅福爾摩斯的夜晚，我獨自坐在書店地板上看完了名叫《夜半驚魂》的一冊故事。
    
　　結果是，我那天晚上做了可怕的噩夢。
    
　　我要鄭重聲明，那一夜我並沒有驚嚇到尿床。睡夢中的我並非化身福爾摩斯這個角色，而是故事裡那個被黑幫追殺的可憐人，就在命懸一線的危急時刻，拯救我的不是大偵探福爾摩斯，而是快要爆炸的膀胱。迅速下床小解後仍驚魂未定，時睡時醒地撐到早上天亮，隔天到學校上課整天昏昏欲睡。
    
　　「真不甘心啊，一個男孩子怎麼可以被故事書嚇到晚上睡覺做噩夢？」於是我放學後快快寫完作業、複習預習完功課，晚餐時主動央求爸媽再去百貨公司散步納涼，心底想的則是要繼續挑戰其他福爾摩斯探案故事，好證明自己並不是怯懦的膽小鬼。
    
　　這次，我不但一覺到天亮，接下來一個月也都沒在半夜驚醒──察覺到我特別提到「一個月」嗎？不錯不錯，你已經具備身為偵探應有的敏銳觀察力。是的，我在一個月內將亞瑟．柯南．道爾爵士所寫的六十個長短篇福爾摩斯探案故事全給讀完了。
    
　　閱讀推理小說的習慣從那時延續至今，轉眼過了三十年。
    
　　我不敢說福爾摩斯故事影響了我的人生有多少，尤其每當心懷期待的家長來問我「讀推理小說是不是能讓我的孩子變得聰明」、或是眼神透露著憂慮的父母問我「我家小孩一直看暴力謀殺的柯南好嗎」，我總是默默在心中嘀咕：「還好當年爸媽在我追讀福爾摩斯時，是全然放任不管的。」
    
　　第一篇福爾摩斯探案發表於一八八七年，超過一百三十年的時間長河中累積了無數盛讚好評，包括論及名偵探的魅力、邏輯推理的智性表現、觀察入微的洞察力、追求真相與正義的普世價值等等，正是它持續受到重新詮釋演繹，不斷有新的仿作、電影與電視影集誕生的主要原因，吸引不同世代、不同文化背景的讀者認識接觸，甚至不厭煩地再三閱讀。
    
　　當然，犯罪事件的描寫總會有其殘酷面，而我更願意稱它為寫實面，意圖不軌、操弄人心、追求私欲、冷血暴戾的黑暗世界原本就存在，只是我們何時與如何接觸到它，以及該如何適應自處。在我的成長經歷中，這一切幾乎是虛構小說早於現實生活告訴我的，卻也開啟了我主動搜尋的觸角，好奇地探索這個大千世界。
    
　　那正是「推理」的核心本質。
    
　　福爾摩斯像個引領者，他跟一般人一樣看見了，不一樣的是他進一步思索與提問。這需要有足夠的知識背景予以支撐，才能從來訪者紅通通的大鼻子推敲出對方可能有酗酒的毛病；運用科學研究方法先提出假設再進行驗證，才有辦法從眾人害怕恐懼的市井謠言中揪出罪犯；高度的正義感與榮譽心推動他冒險犯難，才能夠將個人乃至國家從危險邊緣拯救回來。原典六十則故事乍看是一場場解謎遊戲、穿梭在許多座名為謎團的迷宮中逐步抵達真相大白的出口，實際上吸引了眾多讀者立定「我想和他一樣」的志向，勇於挑戰難解的謎題、獲取甜美的勝利果實。
    
　　於是，在推理小說的書寫領域中，我們可以看到諸如犯罪、懸疑、驚悚、冷硬、社會、法醫鑑識等子類型遍地開花，並延伸到漫畫、影劇等其他媒材上；推理精神的表現也可以在現實世界的各行各業中見到，例如醫學的進步、外太空的開拓等等──若是不信，利用Google搜尋「XX界的福爾摩斯」，看看能找到哪些令你意想不到的資料與報導。
    
　　說了那麼多，你準備好與福爾摩斯相遇了嗎？「遊戲開始了！」（The game’s afoot!）