柴斯特頓

　　一千五百年來，基督徒必讀護教經典之作。

　　在柴斯特頓的年代，人們正尋求一種全新的理論，以解釋過去、寄望未來。蕭伯納把歷史視為階級之間的鬥爭，提出一套社會烏托邦理論作為救世良方；根據韋爾斯的詮釋，過去正逐步往進步和啟蒙演變與推移；弗洛依德則揭櫫不受潛意識壓抑和束縛的人類前景。諷刺的是，三個提倡進步的人都是面容嚴峻的，一雙瞳孔深沉而焦慮不安的他們，卻陳述眼中樂觀的前景；與此同時，柴斯特頓正快樂地捍衛原罪、最後審判等「反動」觀念。在一個充斥著鄙視宗教的「有識之士」的社會，柴斯特頓似乎本能地意識到，一個嚴峻的先知難以打動人心；他寧可扮演逗樂的小丑。

　　柴斯特頓走過科學至上和懷疑論者的年代，赫然發現其身處的世界，舉凡大自然、性愛、忠誠、愛國主義、烏托邦理想等，處處潛藏著令人驚詫基督信仰痕跡。柴氏形容人世如同一場海難遺留下的殘跡，尋找人生意義的人彷如從酣睡中醒來的水手，赫然發現珍寶散佈各處，試著逐一從金幣、羅盤、華麗服飾等殘片中理出頭緒，找出潛藏於殘跡之下的原來目的。

　　柴氏特有的英式幽默，肆無忌憚地在標榜著科學、理性與進步的時代，以騎士般的熱忱捍衛著基督信仰的最後一座堡壘。

　　特殊紀錄：

　　《出版人週刊》評選為過去一千五百年來，十大必讀靈性經典之一。

　　《今日基督教》雜誌（Christianity Today）評選為二十世紀百大好書前十名。

作者簡介

柴斯特頓（G. K. Chesterton, 1874-1936）

　　生於英國倫敦西區肯辛頓（Kensington）的中產階級家庭，受教於當地的聖保羅中學（St Paul’s School）及史雷德藝術學校（Slade School of Art），柴斯特頓原對插畫極有興趣，但在1900年左右，受邀為一些雜誌撰寫藝術評論後，就此激發了他對寫作的熱情，進而成為多產的作家。柴斯特頓的文筆機鋒處處，幽默詼諧，而且涉獵範圍極廣，舉凡世界情勢、政治、經濟、哲學、神學等等，均有論著，他一生著述將近百冊，涵蓋詩詞、短篇小說、散文論述，以及戲劇。

　　柴斯特頓最膾炙人口的作品，當屬從1999年至1935年陸續推出的「布朗神父」推理系列，其特有的推理邏輯及破案風格，首開犯罪心理學方式推理案情之先河，與福爾摩斯注重物證推理的派別分庭抗禮。柴斯特頓的作品裡，有許多以基督教為主題及象徵的故事，毫無斧鑿地向讀者解褫信仰，因此被視為二十世紀最重要的基督教神學辯護者之一。

　　柴斯特頓在生命最後的十二年間，傾力創辦了《G.K.週報》（G. K.’s Weekly），由於他的專欄大受歡迎，使得此週報成為他個人發表言論的期刊。此外，他常在英國國家廣播電台（BBC）演講，並忙於與蕭伯納（G. B. Shaw）展開一系列轟動當時的辯論座談會，聲名扶搖直上，成為大街小巷知名的人物。他也固定為《每日新聞》（Daily News）、《倫敦畫刊》（Illustrated London News）撰寫專欄，也為「大不列顛百科」（Encyclopedia Britannica）撰稿。被譽為「沒有大師級作品的大師」。

　　柴斯特頓的中譯著作有：《奇職怪業俱樂部》（遠流）、《知道太多的人》（皇冠）、《布朗神父的天真》、《布朗神父的智慧》、《布朗神父的醜聞》、《布朗神父的秘密》、《布朗神父的懷疑》（小知堂）。