本書收錄武內義雄代表作《老子原始》和《老子之研究》(文本分析部分)兩部著作。《老子原始》條分縷析,以紮實綿密的文獻考證方法,梳理了《史記·老子傳》和《老子》各傳本的不同文本層次。不僅考證出老子大致生活在戰國前期,《老子》文本構成的各個層次,還釐清了《老子》各傳本的源流關係。通過上述分析,作者得以排除今本《老子》中老子後學與其他學派摻雜的內容,找出真正原始道家之言。《老子之研究》(文本分析部分)逐字逐句考察《老子》不同版本的異文,並依據文義與《老子》的文本性質重新梳理文本內容,力求在周秦古籍中尋找證據,揭示出道家思想的原始面目。
武內義雄(1886—1966),字誼卿,號述庵。京都大學文學博士,日本東北大學名譽教授,日本學士院會員,獲“文化功勞者”稱號。師從狩野直喜,研究集清代考據學與日本漢學文獻批判學之長,奠定了日本中國思想史研究基礎。著有《論語之研究》《老子原始》等,另有《武內義雄全集》十捲行世。