蘭草、菊花與竹子、梅花並稱為花中“四君子”,是歷代文人墨客吟詩作畫的常見題材。中國古代偉大詩人屈原在《九歌‧禮魂》中就曾吟誦道︰“春蘭兮秋菊,長無絕兮終古。”
蘭草四季常青,蘭葉姿態舒展,氣度優雅;蘭花開放于春天,芳香怡人,清氣幽遠。畫家畫蘭,或抒寫放逸之氣,或寄托幽閑之情。家中懸掛蘭草畫作,室齋頓顯高雅脫俗、清香四溢。
菊花開于秋天,在寒風蕭瑟、嚴霜襲人的季節,百花相繼凋零。而菊花卻傲然獨立,蓬勃怒放,灑下一片金黃。畫家畫菊,正是表現這種堅毅剛強、無所畏懼的精神境界。
蘭草與菊花,畫法比較簡單,對初學者來說很容易入門。畫蘭草關鍵是掌握蘭葉的穿插組合、疏密安排,這個問題解決了,畫蘭技巧就已掌握七八分了;“菊”字由“菊”字轉化而來,古時也寫作“掬”,即“雙手捧”的意思,也就是說菊花開放時,很像捧著的雙手。按這種理解去畫菊花花瓣,就很容易畫成了。
本書將蘭草的葉、花、莛及菊花的花、葉、睫分別單獨介紹基本畫法,最後,再將各部分組合起來,即可畫成千姿百態的蘭草和菊花來。