平安時代是日本從八世紀末桓武天皇定都平安京(即現在的京都)到十二世紀源賴朝建立鐮倉幕府為止的歷史時期,是日本古典文學到達巔峰的時期。本書堪稱「平安時代女性生活百科全書」,從城市結構、後宮制度、宮廷住所、社會活動、習俗、飲食、器物、婚姻、生育、教育、美容、疾病和醫療、美學觀點、信仰等角度,揭示了平安時代宮廷女性生活的方方面面。作者池田龜鑒專攻平安時代文學,為了幫助讀者更好地理解、欣賞,他搜索浩繁的文學典籍,通過對古典文學原著的豐富徵引,將平安時代文學中的世界展現在讀者眼前。
池田龜鑒(1896—1956),生於日本鳥取縣,著名日本文學研究家、東京大學教授,專攻平安文學,特別是平安時代的女性文學,致力於《源氏物語》研究,出版有《源氏物語大成》(全八卷)、《宮廷女流日記文學》等。直至今日,其研究成果仍然直接或間接地影響著後世學者。